FONAIAP   DIVULGA  No.  07                                                                                    Noviembre-Diciembre    1982

¿Es difícil aplicar Herbicidas a una siembra de tomates?

 Humberto Tirado Sánchez, Investigador FONAIAP Región Nororiental

De visita a una finca de hortalizas pertenecientes a un pequeño productor del Alto de los Pérez, en el Estado Monagas, me llamó la atención una gran cantidad de envases de aceite de motor vacíos que se tenían amontonados en un rincón del fundo. Al observar los envases, lo primero que deduje fue que el motor de la bomba se encontraba tan dañado que el gasto de aceite era excesivamente grande. Pero esta primera deducción fue desechada al recordar que el riego en esta zona se efectúa por gravedad. Ante esta situación, la curiosidad natural me llevó a preguntarle al dueño de la finca la razón de la utilidad de los numerosos envases de aceite que poseía. Para quien no haya trabajado con cultivos hortícolas pienso que la respuesta que obtuve debe causarle la misma sorpresa que a mi: los envases o potes de aceite eran utilizados para tapar las plántulas de tomate con el fin de poder aplicar el herbicida Gramoxone (herbicida de contacto) sin dañarla, durante la primera etapa de crecimiento del cultivo.

Esta operación permite ahorrar mano de obra y tiempo en comparación con la limpia mecánica y además evita daños a las plantas por la acción de la escardilla o el machete. Algunos dirán que con el uso de la "Pantalla" esta aspersión puede realizarse también sin dificultad. Pero si consideramos que estamos hablando de pequeños productores, estas formas de manejar su sistema de producción no deben ser desechados ya que la pantalla cuesta dinero y la efectividad puede ser igualo menos efectiva que los potes de aceite. La utilización de la mano de obra familiar es común en las explotaciones de este tipo de productor. La operación de colocar y quitar envases para aplicar el herbicida generalmente la realizan los hijos del agricultor quienes con un saco transportan estos productores de plantas sin ninguna dificultad, porque la carga es bastante liviana.

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