FONAIAP   DIVULGA  No.  21                                                                                                      Abril-Junio    1986

Comportamiento Migratorio del Camarón Blanco
(Penaeus schmitti)

Ivonne  de Avendaño 
Investigador Subestación  Experimental  El Lago.

El camarón blanco (Penaeus schmitti) es la especie más abundante en el Lago de Maracaibo en la que se refiere a las otras especies de camarón existentes en la zona Occidental. Este presenta un comportamiento migratorio que puede ser clasificado en cuatro (4) tipos. 

MIGRACIÓN 

Al azar Realizada con la finalidad de buscar alimento y protección.

MIGRACIÓN DE MOVIMIENTO VERTICAL 

Corresponde al ciclo diario del camarón, realizándose en dos sentidos: sustrato-superficie, superficie-sustrato. 

MIGRACIÓN DE MOVIMIENTO HORIZONTAL 

AL La realizan los ejemplares que están próximos a la etapa adulta. Este movimiento se da de las zonas profundas a las litorales.

MIGRACIONES LARGAS 

Se presenta en la etapa de desove. El camarón blanco desova en aguas de 10 a 15 brazas, en la parte central de la Ensenada de Calabozo, donde la salinidad del agua varía entre 15 a 25 partes por mil. La época de reproducción se extiende desde Abril hasta Noviembre, con dos (2) períodos intensos de desove, correspondientes a los meses Abril, Mayo y Octubre-Noviembre, la que sugiere que existen desoves durante todo el año con tendencia a dos períodos máximos. 

La fecundación es externa, cada desove de un ejemplar puede proporcionar de 300.000 a 1.000.000 de huevos. 

De forma inmediata después de la fecundación la célula huevo da inicio a su desarrollo embrionario pasando por varias etapas larvales antes de convertirse en postlarva. 

24 horas después de la fecundación se da origen a una larva tipo Nauplius (N), pasando así por los estados de Protozoea (P), Mysis (M) y Postlarva (PL). 

Es aquí, en etapa PL, donde el ejemplar presenta características generales del adulto, que comienza una migración en busca de aguas estuarinas. Al llegar a la boca del Estuario del Lago de Maracaibo ya los ejemplares han alcanzado una longitud total de 1 cm. 

Una vez que se encuentren en este sitio protegido y de aguas fértiles se da inicio a un crecimiento rápido que puede llegar hasta 50mm.,  por mes. 

Después de un período de 6 a 9 meses las postlarvas ahora convertidas en preadultos dan comienzo a su migración hacia el Golfo de Venezuela, para producir sus primeros desoves en la Ensenada de Calabozo, llegando a la madurez sexual al año de vida. 

Los factores que influyen en este ciclo migratorio son:

SALINIDAD y TEMPERATURA 

Influye en el desarrollo embrionario y osmo-regulación de las larvas.

LUMINOSIDAD, TURBIDEZ, INFLUENCIA GRAVITACIONAL y CORRIENTES 

Influye en el comportamiento, durante el proceso migratorio, de juveniles y adultos. 

ALIMENTACIÓN 

Quizás el factor más importante en la migración del camarón blanco. La búsqueda de zonas adecuadas. para la nutrición, hace que en las últimas etapas larvales el animal comience a introducirse en las zonas fértiles del estuario del Lago de Maracaibo. 

A pesar de haber descrito en forma amplia el ciclo migratorio del camarón blanco, existen muchos aspectos aún desconcertantes e incompletos en lo que se refiere a este estudio. Esto es sólo el comienzo y la base para dar continuidad al estudio biológico de la especie de camarón responsable de más del 50% de la producción de especies camaroneras en el Lago de Maracaibo.