FONAIAP   DIVULGA  No.  21                                                                                                       Abril-Junio    1986

Peces  más  Comunes del Territorio Federal 
Amazonas Venezuela

Justa  M. Fernández

El Territorio Federal Amazonas siempre ha ejercido poderosa atracción a viajeros, amantes de la naturaleza y científicos del mundo entero por su exuberante belleza de origen amazónico y su misterio, conformada por una intrincada red de ríos; canos y lagunas cuya arteria principal es el majestuoso Orinoco; inmensos bosques y sabanas y su variada población indígena.

Con una superficie de 176.000 km2 , el Territorio Federal Amazonas ocupa aproximadamente un 20% del Territorio Nacional y está delimitado por paralelos 6° 15' N y 0° 40' N y los meridianos 63° 20' W y 67° 50' W.

Palometas. (Puerto Ayacucho) Mylosama  duriventris	Foto 3. La payara, hidrolicus scomberoides

Una de sus principales riquezas, hasta ahora muy poco conocida, es su recurso pesquero, tanto de peces de consumo como de peces ornamentales. Como es sabido el río Orinoco y sus afluentes aportan anualmente 4.000 toneladas por año de pescado para. el consumo humano (estadísticas del MAC); en cuanto a peces ornamentales cuenta con más de un centenar de especies y seguramente con muchas novedades en el mercado internacional de peces de acuarios, No obstante, se desconoce todo lo referente a las poblaciones de peces tales como: áreas y épocas de desove, hábitos alimentarios, números de especies, fluctuaciones, enfermedades, información biológica básica para el aprovechamiento de las pesquerías manejadas técnicamente.

En la Subestación Experimental Amazonas, de Puerto Ayacucho, hemos estado realizando un inventario de la ictiofauna* del Territorio Federal Amazonas con su respectivo estudio sistemático, basados en una extensa colección de referencias, como un primer paso al conocimiento de nuestro recurso pesquero, un aporte a los estudios de la ictiofauna de la cuenca del Orinoco y posteriores estudios de la biogeografía a nivel continental. Los ejemplares de esta colección han sido capturados en diferentes cuerpos de agua del Territorio, entre ellos los ríos Orinoco, Cataniapo, Sipapo, Autana, Cuao, Pavones, Parhueña; los caños Galipero, Agua Linda, Pozo Azul, Carinagua, El Tobogán, Platanillal, Laguna de Provincial y otros en el Departamento Atures y algunos sitios del Río Negro, Ventuari, Yureba, Padamo, Casiquiare, etc.

Actualmente contamos con una colección de más de 14.000 ejemplares de peces preservados y debidamente catalogados, pertenecientes a 41 familias y más de 300 especies. Dicha colección está a la disposición de todo investigador, estudiantes, acuaristas o cualquier persona interesada en las instalaciones de la Subestación Experimental Amazonas-FONAIAP , Puerto Ayacucho.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LAS FAMILIAS MAS COMUNES EN NUESTRA COLECCIÓN

El siguiente sistema de clasificación para los peces sigue el propuesto por Mago-Leccia, 1970.

Familia POTAMOTRYGONIDAE ("rayas de río").

Las especies de esta familia se caracteriza por poseer esqueleto cartilaginoso, cuerpo deprimido y redondeado, aberturas bronquiales en la parte ventral y aguijones característicos que las hacen muy temidas por pescadores y bañistas. Las "rayas de río" son un componente importante de la ictiofauna. Es una familia sin valor comercial.

Familia ENGRAULIDAE ("sardinas")

La mayoría de las especies son marinas, forman grandes cardúmenes y su tipo de alimentación es planctónica. Pocas especies son estrictamente de agua. dulce y son de tamaño pequeño han sido muy poco estudiadas.

Familia   CHARACIDAE ("caribe",  "palometas" " morocotos", " picúas", tetras")

Es la familia más extensa en cuanto a número   de especies y es de gran  importancia comercial. Muchas de sus especies forman parte de la  dieta de los  habitantes de esta región, tales como la   "cachama"  (colossama ssp.)  "palometa"   (Mylossoma duriventris), "bocones" (Brycon ssp).

Un  grupo  de ellos presentan colores llamativos y comportamiento  apacible, lo  que  constituyen   peces  ornamentales por  excelencia  como  los   "neones"  y "tetra". Otro  son  voraces y agresivos como los "caribes" y "picúas".

Familia PHOCHILODONTIDAE ("coporos", bocones", " Sapuaras")

Las especies de esta familia presentan gran valor en las pesquerías comerciales del río Orinoco.

Una de sus especies Semaprochilodus laticeps ( "sapuara ") es probablemente endémica del río Orinoco. Los peces de este grupo efectúan extensas migraciones con propósitos reproductivos (Mago-Leccia, 1972), constituyendo un espectáculo en la colectividad al que le dan el nombre de "ribazón ".

Familia CYNODONTIDAE ("payaras", "payarin ")

A esta familia pertenecen peces de gran voracidad, una de sus especies Iydrolicus scomberoides, alcanza gran tamaño casi 1 metro de largo total, sus características más notorias son su boca grande oblicua y superior con una hilera de dientes caninos en ambas mandíbulas y unos colmillos tan largos que se introducen en cavidades en la mandíbula superior (foto No.3). Las "payaras" son peces para pesca deportiva por excelencia, además son de buena aceptación al gusto.

Familia STENOPYGIDAE ("cuchillos")

Es la más representativa de las familias de peces eléctricos, conocidos todos como "cuchillos". No poseen valor comercial, pero son muy solicitados en exposiciones y acuarios. Son depredadores y por emitir electricidad llaman mucho la atención de científicos de diversas ramas. 

Presentan un cuerpo alargado y comprimido, carecen de aleta dorsal y poseen aleta anal sumamente larga. Son peces de hábitos nocturnos.

Familia ELECTROPHORIDAE ("temblador")

Está representada por una sola especie Electro- phorus electricus, conocida como "temblador" el cual es capaz de descargar hasta 500 voltios cuando alcanza un tamaño de más de un metro de largo. Poseen un cuerpo alargado, cilíndrico, sin escamas y pueden vivir en aguas muy pobres en oxígeno ya que tienen una respiración bucal accesoria.

Familia DORADIDAE ("bagres sierras")

Son bagres caracterizados por poseer una serie de placas óseas laterales con espinas dirigidas hacia atrás; de ahí el nombre de "sierras". Algunas de sus especies tienen una importancia comercial. Es una familia muy numerosa que requiere ser estudiada.

Familia PIMELODIDAE

Esta familia conforma uno de los recursos pesqueros de mayor importancia en las pesquerías de agua dulce de Venezuela y Suramérica.

Son bagres desnudos, poseen tres pares de barbillas; en esta familia encontramos ejemplares de gran tamaño (más de un metro) como los "valentones" y "laulau" (Brachyplatystoma ssp.), "cajaro" (Phracto- cephalus hemiliopterus), "rayao" (Psendoplatystoma ssp.) y también ejemplares pequeños de gran belleza tales como Brachyrhamdia imitator, Pimelodella ssp., Goeldiella eques, etc.

Familia LORICARIIDAE ("bagres")

Es la familia más numerosa entre los "'bagres " en cuanto al número de especies. Tienen el cuerpo cubierto de placas óseas, presencia de espinas en todas las aletas y posición de la boca inferior y en forma ventosa. Los mejores conocidos son los "corronchos ", las "guaraguaras", "panaques". Se desconocen muchos aspectos de su biología y es una familia cuya sistemática requiere una revisión exhaustiva.

Familia SCIAENIDAE

Aunque la mayoría es estas especies son marinas, existen de agua dulce, entre ellas la más conocida es la "curbinata" del Orinoco (Plagioscion squamosissmus) de gran valor comercial.

Familia CICHLIDAE

Esta familia constituye parte importante de nuestra ictiofauna, viven en una gran variedad de ambientes, por lo que se encuentran en cualquier río, caño o laguna.

Los peces de esta familia son muy variados por su forma, tamaño y coloración por lo que constituyen peces ornamentales por excelencia, entre ellos "ramirezi " (Microgeophagos ramirezi); "pavona " (Astronotus ocelatus), "escalares" (Pterophyllum altum ), etc. Algunos de ellos son peces comerciales y deportivos entre los cuales está el "pavón " (Cichla, varias especies) y el "mataguaro" (Crenicichla, varias especies), etcétera.