FONAIAP   DIVULGA  No.  21                                                                                                       Abril-Junio    1986

Peces  m�s  Comunes del Territorio Federal 
Amazonas Venezuela

Justa  M. Fern�ndez

El Territorio Federal Amazonas siempre ha ejercido poderosa atracci�n a viajeros, amantes de la naturaleza y cient�ficos del mundo entero por su exuberante belleza de origen amaz�nico y su misterio, conformada por una intrincada red de r�os; canos y lagunas cuya arteria principal es el majestuoso Orinoco; inmensos bosques y sabanas y su variada poblaci�n ind�gena.

Con una superficie de 176.000 km2 , el Territorio Federal Amazonas ocupa aproximadamente un 20% del Territorio Nacional y est� delimitado por paralelos 6� 15' N y 0� 40' N y los meridianos 63� 20' W y 67� 50' W.

Palometas. (Puerto Ayacucho) Mylosama  duriventris	Foto 3. La payara, hidrolicus scomberoides

Una de sus principales riquezas, hasta ahora muy poco conocida, es su recurso pesquero, tanto de peces de consumo como de peces ornamentales. Como es sabido el r�o Orinoco y sus afluentes aportan anualmente 4.000 toneladas por a�o de pescado para. el consumo humano (estad�sticas del MAC); en cuanto a peces ornamentales cuenta con m�s de un centenar de especies y seguramente con muchas novedades en el mercado internacional de peces de acuarios, No obstante, se desconoce todo lo referente a las poblaciones de peces tales como: �reas y �pocas de desove, h�bitos alimentarios, n�meros de especies, fluctuaciones, enfermedades, informaci�n biol�gica b�sica para el aprovechamiento de las pesquer�as manejadas t�cnicamente.

En la Subestaci�n Experimental Amazonas, de Puerto Ayacucho, hemos estado realizando un inventario de la ictiofauna* del Territorio Federal Amazonas con su respectivo estudio sistem�tico, basados en una extensa colecci�n de referencias, como un primer paso al conocimiento de nuestro recurso pesquero, un aporte a los estudios de la ictiofauna de la cuenca del Orinoco y posteriores estudios de la biogeograf�a a nivel continental. Los ejemplares de esta colecci�n han sido capturados en diferentes cuerpos de agua del Territorio, entre ellos los r�os Orinoco, Cataniapo, Sipapo, Autana, Cuao, Pavones, Parhue�a; los ca�os Galipero, Agua Linda, Pozo Azul, Carinagua, El Tobog�n, Platanillal, Laguna de Provincial y otros en el Departamento Atures y algunos sitios del R�o Negro, Ventuari, Yureba, Padamo, Casiquiare, etc.

Actualmente contamos con una colecci�n de m�s de 14.000 ejemplares de peces preservados y debidamente catalogados, pertenecientes a 41 familias y m�s de 300 especies. Dicha colecci�n est� a la disposici�n de todo investigador, estudiantes, acuaristas o cualquier persona interesada en las instalaciones de la Subestaci�n Experimental Amazonas-FONAIAP , Puerto Ayacucho.

BREVE DESCRIPCI�N DE LAS FAMILIAS MAS COMUNES EN NUESTRA COLECCI�N

El siguiente sistema de clasificaci�n para los peces sigue el propuesto por Mago-Leccia, 1970.

Familia POTAMOTRYGONIDAE ("rayas de r�o").

Las especies de esta familia se caracteriza por poseer esqueleto cartilaginoso, cuerpo deprimido y redondeado, aberturas bronquiales en la parte ventral y aguijones caracter�sticos que las hacen muy temidas por pescadores y ba�istas. Las "rayas de r�o" son un componente importante de la ictiofauna. Es una familia sin valor comercial.

Familia ENGRAULIDAE ("sardinas")

La mayor�a de las especies son marinas, forman grandes card�menes y su tipo de alimentaci�n es planct�nica. Pocas especies son estrictamente de agua. dulce y son de tama�o peque�o han sido muy poco estudiadas.

Familia   CHARACIDAE ("caribe",  "palometas" " morocotos", " pic�as", tetras")

Es la familia m�s extensa en cuanto a n�mero   de especies y es de gran  importancia comercial. Muchas de sus especies forman parte de la  dieta de los  habitantes de esta regi�n, tales como la   "cachama"  (colossama ssp.)  "palometa"   (Mylossoma duriventris), "bocones" (Brycon ssp).

Un  grupo  de ellos presentan colores llamativos y comportamiento  apacible, lo  que  constituyen   peces  ornamentales por  excelencia  como  los   "neones"  y "tetra". Otro  son  voraces y agresivos como los "caribes" y "pic�as".

Familia PHOCHILODONTIDAE ("coporos", bocones", " Sapuaras")

Las especies de esta familia presentan gran valor en las pesquer�as comerciales del r�o Orinoco.

Una de sus especies Semaprochilodus laticeps ( "sapuara ") es probablemente end�mica del r�o Orinoco. Los peces de este grupo efect�an extensas migraciones con prop�sitos reproductivos (Mago-Leccia, 1972), constituyendo un espect�culo en la colectividad al que le dan el nombre de "ribaz�n ".

Familia CYNODONTIDAE ("payaras", "payarin ")

A esta familia pertenecen peces de gran voracidad, una de sus especies Iydrolicus scomberoides, alcanza gran tama�o casi 1 metro de largo total, sus caracter�sticas m�s notorias son su boca grande oblicua y superior con una hilera de dientes caninos en ambas mand�bulas y unos colmillos tan largos que se introducen en cavidades en la mand�bula superior (foto No.3). Las "payaras" son peces para pesca deportiva por excelencia, adem�s son de buena aceptaci�n al gusto.

Familia STENOPYGIDAE ("cuchillos")

Es la m�s representativa de las familias de peces el�ctricos, conocidos todos como "cuchillos". No poseen valor comercial, pero son muy solicitados en exposiciones y acuarios. Son depredadores y por emitir electricidad llaman mucho la atenci�n de cient�ficos de diversas ramas. 

Presentan un cuerpo alargado y comprimido, carecen de aleta dorsal y poseen aleta anal sumamente larga. Son peces de h�bitos nocturnos.

Familia ELECTROPHORIDAE ("temblador")

Est� representada por una sola especie Electro- phorus electricus, conocida como "temblador" el cual es capaz de descargar hasta 500 voltios cuando alcanza un tama�o de m�s de un metro de largo. Poseen un cuerpo alargado, cil�ndrico, sin escamas y pueden vivir en aguas muy pobres en ox�geno ya que tienen una respiraci�n bucal accesoria.

Familia DORADIDAE ("bagres sierras")

Son bagres caracterizados por poseer una serie de placas �seas laterales con espinas dirigidas hacia atr�s; de ah� el nombre de "sierras". Algunas de sus especies tienen una importancia comercial. Es una familia muy numerosa que requiere ser estudiada.

Familia PIMELODIDAE

Esta familia conforma uno de los recursos pesqueros de mayor importancia en las pesquer�as de agua dulce de Venezuela y Suram�rica.

Son bagres desnudos, poseen tres pares de barbillas; en esta familia encontramos ejemplares de gran tama�o (m�s de un metro) como los "valentones" y "laulau" (Brachyplatystoma ssp.), "cajaro" (Phracto- cephalus hemiliopterus), "rayao" (Psendoplatystoma ssp.) y tambi�n ejemplares peque�os de gran belleza tales como Brachyrhamdia imitator, Pimelodella ssp., Goeldiella eques, etc.

Familia LORICARIIDAE ("bagres")

Es la familia m�s numerosa entre los "'bagres " en cuanto al n�mero de especies. Tienen el cuerpo cubierto de placas �seas, presencia de espinas en todas las aletas y posici�n de la boca inferior y en forma ventosa. Los mejores conocidos son los "corronchos ", las "guaraguaras", "panaques". Se desconocen muchos aspectos de su biolog�a y es una familia cuya sistem�tica requiere una revisi�n exhaustiva.

Familia SCIAENIDAE

Aunque la mayor�a es estas especies son marinas, existen de agua dulce, entre ellas la m�s conocida es la "curbinata" del Orinoco (Plagioscion squamosissmus) de gran valor comercial.

Familia CICHLIDAE

Esta familia constituye parte importante de nuestra ictiofauna, viven en una gran variedad de ambientes, por lo que se encuentran en cualquier r�o, ca�o o laguna.

Los peces de esta familia son muy variados por su forma, tama�o y coloraci�n por lo que constituyen peces ornamentales por excelencia, entre ellos "ramirezi " (Microgeophagos ramirezi); "pavona " (Astronotus ocelatus), "escalares" (Pterophyllum altum ), etc. Algunos de ellos son peces comerciales y deportivos entre los cuales est� el "pav�n " (Cichla, varias especies) y el "mataguaro" (Crenicichla, varias especies), etc�tera.