FONAIAP   DIVULGA  No.  22                                                                                               Julio-Diciembre    1986

 
Editorial

La aparición, en 1980, de la tristeza de los cítricos en plantaciones comerciales cambió el panorama de la citricultura del país. Se estima que sólo en los valles altos de Carabobo-Yaracuy se han reemplazado unos 3 millones de árboles de naranjo injertados sobre patrones tolerantes.

Este reemplazo ha estado orientado a injertar los árboles sobre patrones como el limón 'Volkameriano' y el mandarino 'Cleopatra', y en menor escala Citrage 'Carrizo' y Citrumelo 'Swingle'. Si es cierto que algunos de estos patrones inducen alta producción en la variedad o cultivar injertado, también es cierto que esto tiene sus limitaciones de acuerdo a la capacidad gen ética del cultivar.

Por eso se plantea, que una citricultura moderna debe estar sustentada en un trípode formado por cultivares altamente productivos -"libres de virus"- patrones, que llamaremos factores fijos. Para que un cultivar sea altamente productivo, debe provenir de un proceso de selección de varios años, donde se registra la producción y la calidad de la fruta. Este material estará, por lo menos, "libre de los virus" presentes en la región: Psorosis, Exocortis y Xiloporosis. Además, debe injertarse sobre un patrón que induzca alta producción y se adapte al suelo donde se van a sembrar los árboles. Los factores fijos cultivar "virus"- patrón, no son modificables después que el árbol está sembrado, a menos que se reemplace por otro árbol de mejor calidad. En cambio, los factores variables tales como riego, fertilización, control de malezas y plagas es posible ajustarlos y optimizarlos después que el árbol está sembrado.

El aumento creciente de los costos de producción hace necesario que se logre la máxima productividad por superficie. El citricultor que logre combinar los factores fijos y variables, podrá afrontar con más éxito los incrementos de los costos. En este número de FONAIAP Divulga dedicado a la citricultura se ha querido abordar todos esos factores que inciden en la producción citrícola. Sin embargo, no se tocan algunos temas, tales como herbicidas, plagas y enfermedades fungosas, ya que éstas han sido tratadas en otras publicaciones del FONAIAP.