FONAIAP   DIVULGA  No.  23                                                                                                   Enero-Marzo    1987

Control  de Malezas en  Siembras de Maíz

Ing. Agr.  Elio Rodríguez Tineo

Uno de los factores que afectan los bajos rendimientos del maíz, es la maleza; ésta afecta el cultivo en las siguientes formas: 

1. Le resta agua, nutrientes y luz solar. Esta competencia es especialmente crítica durante las primeras cinco (5) semanas, lo cual trae como consecuencia una reducción en los rendimientos. 

2. Dificulta el combate de insectos y enfermedades, así como otras prácticas culturales; lo cual aumenta los costos de producción. 

3. Obstaculiza y a la vez encarece la recolección de la cosecha, bien sea manual o mecanizada. 

4. Alberga insectos y patógenos que atacan el maíz, en especial el pasto Johnson (Sorghum halepense y S. bicolor ss verticilliflorum). 

MÉTODOS DE COMBATE 

Para evitar o reducir al mínimo los inconvenientes ocasionados por las malezas, es necesario utilizar métodos de prevención y control eficaces y económicos. 

A) PREVENCIÓN 

Las medidas preventivas descritas a continuación, permiten disminuir la invasión de plantas dañinas: 

a) Sembrar semillas certificadas libres de malezas.

b) Limpiar la maquinaria e implementos, especialmente cuando provienen de otras fincas, para eliminar los residuos de malezas. 

c) Destrucción temprana de la maleza, antes de que formen semilla tanto dentro de la siembra, como en sus alrededores, así mismo, cuando el terreno permanece en descanso. 

B) PRACTICAS CULTURALES 

Esto significa dar las mejores condiciones al cultivo para propiciar un desarrollo más rápido y mejor con una mayor capacidad competitiva. 

Entre las prácticas culturales recomendadas están: 

• Buena preparación de tierra. 

• Sembrar el cultivar (híbrido o variedad) recomendado para su localidad.

• Abonar al momento de la siembra, al lado y de bajo de la semilla de maíz. 

C) CONTROL MECÁNICO 

Es la forma tradicional de lucha contra las plantas dañinas, consiste en el empleo de escardilla, machete; rastra y cultivadoras accionadas por el tractor. La limpia a machete y escardilla es muy costosa, por el elevado número de jornales que requiere, la corta duración de su efecto y la dificultad en conseguir obreros para el campo. Las cultivadoras mecánicas accionadas por tractor, además de eliminar maleza, dejan suelto el suelo para mejor aprovechamiento del agua. Sin embargo, las cultivadoras mecánicas presentan desventajas tales como: 

.Podar raíces. 
.Sólo eliminan la maleza que se encuentra en la calle entre hileras, pero no la que crece dentro de la hilera, junto a las plantas de maíz, que compite en mayor grado con el cultivo. 

D) CONTROL QUÍMICO

Se ha extendido rápidamente, por ofrecer las siguientes ventajas, con respecto al método tradicional de desyerbe : 

• Requiere menor cantidad de mano de obra. 

• Disminuye considerablemente el costo de desyerbe. 

• Control más eficaz entre y dentro de las hileras. 

Para obtener los mejores resultados con el control químico, debemos tomar en consideración varios factores: 

1. Seleccionar el herbicida adecuado, dosis y época de aplicación según se indica en el cuadro de recomendaciones. 

2. Hacer una calibración apropiada del equipo de aspersión es decir, que se asperje por hectárea, el volumen de agua en la cual se haya disuelto la dosis recomendada del herbicida. 

3. Buena preparación de tierra, de modo que terrones, piedras, etc., no dificulten la penetración del herbicida. Por ser el corocillo una maleza de difícil control en algunas zonas del país, se hacen las siguientes recomendaciones específicas: 

Control de Corocillo. El corocillo (Cyperus rotundus} por ser una maleza perenne, de reproducción asexual y por ende, de difícil control; se analiza separadamente. Su control se puede hacer de tres formas: 

1. Antes de la siembra y con el corocillo en activo crecimiento. 

En este caso, se puede usar Glifosato (Round-Up} a razón de 3 litros/ha, en proporción de 150 litros o menos de solución por hectárea (agua + herbicida si usa 200 litros de solución herbicida por hectárea se recomienda colocar cuatro litros del producto. La aplicación debe hacerse al inicio de la floración del corocillo o poco antes de que ésta ocurra. Diez días después, se puede sembrar o bien se puede preparar la tierra y luego sembrar, o esperar a que haya ocurrido un nuevo rebrote del corocillo reaplicar en la dosis señalada y luego sembrar directamente (labranza reducida} o preparar tierra y sembrar. 

2. Después de preparado el terreno; pero antes de la siembra.

Para ello, se usan productos presiembra incorporados, aplica. dos antes del último pase de rastra, para lo cual se aplica Butilato (Sutan +) o Butilato + Atrazina (Sutazin} e inmediatamente después de la aspersión se dar dos pases cruzados de rastra con lo cual se logra la incorporación del herbicida. 

3. Después de germinado el maíz y el corocillo. 

Este procedimiento corresponde al uso de Bentazone + MCPA (Basagran M60}, postemergente al cultivo ya la maleza, se puede aplicar 21 días después de la germinación. Este producto puede ser usado en caso de aparecer el corocillo en las siembras de maíz. 

Preemergentes. Los herbicidas de acción preeemergente se aplican después de la siembra y antes de que emerja la maleza. 

El Atrazín puede aplicarse con el maíz y la maleza nacida, siempre y cuando ésta no haya pasado la etapa de las cuatro primeras hojas. 

Las mezclas Atrazín + Metolacloro (primextra); Atrazín + Alacloro (Atrazfn + Lazo); y Atrazfn + Pendimetalína (Atrazín + Prowl), debe ser aplicados estrictamente PREEMERGENTE, estas mezclas resultan efectivas contra malezas gramíneas; la mezcla con Prowl es muy efectiva contra paja peluda (Rottbohellia exaltata). 

Las mezclas señaladas disminuyen el peligro que representan los residuos de Atrazín para los cultivos susceptibles sembrados a continuación del maíz.