FONAIAP   DIVULGA  No.  27                                                                                                                       Enero-Marzo    1988

Recomendaciones para la prevención y control de plagas  en granos almacenados

En este articulo se ofrecen recomendaciones para el control de plagas en granos almacenados, incluyendo el uso de productos químicos-insecticidas, cuyo uso debe hacerse con las mayores precauciones y siguiendo las indicaciones precisas. 

Ingeniero Agrónomo. Investigador II. Entomología. Instituto de Investigaciones Agronómicas. Centro Nacional de Investigaciones Agropecuarias-FONAIAP. Maracay. 

  Las pérdidas por ataque de insectos en granos almacenados son cuantiosas a nivel mundial, calculándose por encima del  10% ; esto se agrava en países tropicales como el nuestro, en donde la temperatura favorece el desarrollo de los insectos. 

  Los efectos principales del ataque de los insectos en granos almacenados son pérdida de peso (encubierta a veces por los cambios del contenido de humedad), disminución del poder germinativo (por el daño al embrión) y los cambios resultantes de un calentamiento espontáneo debido a la actividad de los insectos, y que puede conllevar a un ataque por hongos, además de producirse pérdidas en valor nutritivo, sabor y olor. 

  Uno de los principales problemas a nivel mundial, en cuanto a almacenamiento de granos, se debe a que los medios disponibles son simples depósitos que no impiden el ataque de las plagas, ni crean un medio inconveniente para éstas. En la mayoría de los casos, el uso de insecticidas es el único método de control, cuando no se adoptan adecuadas medidas de prevención.

Recomendaciones

1. Alto nivel de higiene: limpiar periódicamente los locales que se utilizan para el almacenamiento de los granos. Eliminar todo derrame, residuos y demás sustancias que ofrezcan hospedaje a las plagas. 

2. Utilizar locales adecuados de almacenamiento, tales como cuartos refrigerados, almacenes ventilados, etc. 

3. Almacenar el producto en forma tal que facilite los muestreos y la rápida aplicación de medidas correctivas, si fuere necesario. 

4. Inspección periódica del producto y de los locales de almacenamiento para así detectar los ataques de insectos en su fase inicial, a fin de hacer el control oportuno. 

5. Mínimo uso de sustancias químicas, ya que su constante aplicación puede crear resistencia en los insectos, además del conocido riesgo de contaminación del medio ambiente. 

6. En el caso de tener que usar sustancias químicas para controlar las poblaciones existentes, se deben seleccionar insecticidas de baja toxicidad para mamíferos, selectivos y de largo poder residual biodegradables para que tengan menor efecto perjudicial en el ambiente. El personal encargado de estas aplicaciones debe estar adiestrado en la materia. Los actuales conocimientos en materia de control de insectos plagas de los granos almacenados son suficientes, si se cumplen debidamente las medidas de higiene e inspecciones periódicas para proceder sin pérdida de tiempo a aplicar apropiadas medidas de control. Por lo tanto, el personal encargado de los almacenes debe tener suficiente conocimiento sobre los insectos plagas y su control. 

  El uso de insecticidas en el control de insectos plagas de granos y productos almacenados debe ser un complemento a las medidas sanitarias; uso de instalaciones adecuadas, donde se pueda controlar la temperatura, humedad y otros factores. 

  Las desventajas del uso de insecticidas en el control de estas plagas se deben a que el control no es permanente, aunque actualmente existen en el mercado insecticidas que protegen hasta por seis o más meses; cuando su empleo es de carácter preventivo el uso frecuente de un determinado insecticida puede crear resistencia en los insectos. 

  Además de los costos de los insecticidas y de los equipos para su aplicación, el personal que hace estas aplicaciones debe tener un adiestramiento previo. 

  A pesar de estas consideraciones los insecticidas son ampliamente usados en el control de estas plagas. La existencia de insecticidas para el control de insectos plagas es limitada y se clasifican en no fumigantes y fumigantes. 

  Entre los no fumigantes tenemos: 

  Malation 

  Es un insecticida que se viene usando hace algunos años, gracias a su baja toxicidad para mamíferos y está clasificado como "ligeramente tóxico". Su modo de acción es por contacto e ingestión. Tiene cierto poder residual, el cual disminuye cuando los granos tienen un alto contenido de humedad y están sometidos a altas temperaturas. Es usado para establecer cordones sanitarios. 

  Dosis: Para fumigar se usa en una concentración de 8 ppm; en este caso su aplicación resulta costosa debido a la cantidad de equipo necesario y el personal requerido para la dosificación, graduación y alimentación de dicho equipo. Actualmente, se usa para la fumigación de paredes, techos, pisos y sacos, en una dosis de 250 cc del producto comercial en 5 litros de agua para cubrir 100 m2de superficie. 

  Piretroides Deltametrinas 

  Los piretroides han tenido aceptación por su alto grado de actividad contra una amplia variedad de plagas. Son químicamente semejantes a las piretrinas naturales; desde el punto de vista toxicológico están clasificadas como "ligeramente tóxico". Entre este grupo tenemos la Deltametrina, de largo poder residual aún en condiciones de altas temperaturas y humedad. Su modo de acción es por ingestión y contacto. El nombre comercial de una de estas Deltametrinas es K-Othrin granos y se emplea a razón de 1 gramo de ingrediente activo por tonelada de granos, diluido en agua dependiendo de la presentación del producto y del equipo a utilizar. 

  Pirimifos Metil

  Es un insecticida organofosforado de largo poder residual, clasificado como "ligeramente tóxico". Su modo de acción es por contacto, ingestión e inhalación. Tiene la ventaja sobre los otros insectidas no fumigantes que controla ácaros. Es poco sensible a la acción de la humedad y su eficiencia se amplía con el aumento de temperatura. 

  Comercialmente se conoce con el nombre de Actellic 50 y se emplea en dosis de 5 gramos de materia activa en 1 litro de agua, por cada tonelada de granos. 

  Diclorvos

  Es un compuesto organofosforado bastante eficaz para el tratamiento de insectos plagas de granos almacenados. Debido a su elevada tensión de vapor, ocupa una posición intermedia entre los no fumigantes y los fumigantes. En locales cerrados es muy efectivo contra la mayoría de los insectos voladores y rastreros. Es efectivo contra las fases inmaduras que se desarrollan dentro de los granos. Actúa por ingestión, contacto e inhalación. Este insecticida también controla ácaros. Comercialmente se conoce como D.D.V.P., Nuvan o Vapona y se aplica a razón de 300 a 500 cc del producto comercial en 200 litros de agua.

  Bromuro de Metilo 

  Es un fumigante de uso muy común en los programas de control de insectos plagas de granos almacenados y se encuentra en el comercio bajo la forma líquida, acondicionado bajo presión en envases metálicos, se volatiliza a baja temperatura. Tiene alto poder de penetración en la masa de granos y no es inflamable ni explosivo. Está clasificado como 'extremadamente tóxico", el líquido puede producir quemaduras si entra contacto con la piel. Para su empleo es necesario disponer de Personal experimentado en la aplicación de esta sustancia. 

  Se debe evitar el empleo para migar semillas, ya que puede reducir o retardar el poder germinativo y, en caso que fuese necesario, las semillas deben estar aproximadamente secas, mantener un Control de temperatura baja y dar especial atención a la dosis y al tiempo de exposición. Se debe usar sitios cerrados. En granos ensacados, se deben disponer en fila protegerlos con cubiertas a prueba de gas para que sea efectivo Como dosis general, se usa a razón de 30 a 50 g/m . 

  Fosfina 

  Es un fumigante comercializado bajo la forma de comprimidos muy eficaz, y su empleo complementa la del bromuro de metilo recomienda para tratar monto horizontales de granos, donde puede ser introducido en forma tabletas o comprimidos, así como también en el almacenamiento vertical donde no se puede utilizar el bromuro de metilo. 

  La fosfina es un gas obtenido partir de la hidrólisis del fosfato aluminio, es inflamable y extremadamente tóxico. El producto comercial contiene carbonato a amónico y parafina, por esto, la mezcla de gases desprendida no es combustible, se libera lentamente puede ser usado con seguridad, ya que contiene cloropicrina (gas lacrimógeno utilizado para detectar gases venenosos). 

  La fosfina es usada en la fumigación de semillas, ya que no afecta el poder germinativo. Comercialmente se le conoce Phostoxín o Gastoxín y es  a razón de 4 a 10 comprimidos por cada tonelada de granos a granel. En productos ensacados  se utilizan cuatro comprimidos por  metro cúbico.