FONAIAP   DIVULGA  No.  28                                                                                                                           Abril-Junio    1988

Difusión  de Prácticas de Fertilización
en fincas  Citrícolas de Montalbán y Bejuma.

"Las experiencias obtenidas en la difusión de prácticas de fertilización basadas en los resultados del análisis de suelo, permiten determinar que el productor promedio puede ahorrar hasta 70% de los costos de fertilización, si ajusta la aplicación a la dosis señalada por el análisis de los suelo."

Carmelo  Rengifo A., Luis Avilán R.
Investigador del Programa de Transferencia de Tecnología. Ingeniero Agrónomo. M.Sc. Dr. Ciencias del Suelo, respectivamente. 
Instituto de Investigaciones Agronómicas del CENIAP. Maracay. 

  El uso inadecuado de las prácticas de fertilización es uno de los problemas que confrontan los citricultores de los valles altos de los estados Carabobo y  Yaracuy según se desprende de algunos estudios realizados en esas áreas. 

  Al parecer, las dificultades que se presentan en relación con las prácticas de fertilización están asociadas a las recomendaciones que habitualmente se presentan a los productores, las cuales se pueden resumir de la siguiente manera: 

En primer lugar, existe una tendencia bastante generalizada a recomendar dosis de fórmulas completas, sin tomar en cuenta las técnicas del análisis de suelo.

En segundo lugar, se presentan recomendaciones basadas en los resultados del análisis de suelos. Pero, en este caso, las muestras de suelo se extraen de aquellas áreas libres del terreno, ubicadas entre las hileras de plantas o callejones, ya que se parte del principio de que en dichas áreas se localiza gran parte del sistema radical; sin embargo, esto no es cierto. En efecto, algunos estudios realizados por el FONAIAP, acerca del sistema radical de los cítricos y de algunos frutales de tipo arbóreo pusieron al descubierto, que con excepción de aquellos suelos que poseen escasa profundidad efectiva, las raíces de este tipo de plantas se localizan fundamentalmente a nivel medio del radio medio de la copa y su proyección. De ahí, que en esas zonas deben tomarse las muestras de suelo y, por lo tanto, aplicarse las dosis recomendadas de fertilizantes.

El resultado de fundamentar los planes de fertilización sobre la base de los criterios antes expuestos, ha conducido a que los planes de fertilización se caractericen por las aplicaciones masivas de fertilizantes, lo cual explica, en parte, la frecuente presencia de síntomas visuales de deficiencias de algunos micro nutrientes, especialmente de zinc. 

 La respuesta del FONAIAP 

   Por estas razones, la Oficina de Comunicaciones Agrícolas del Centro Nacional de Investigaciones Agropecuarias (CENIAP) dio inicio a un proyecto destinado a difundir las prácticas de fertilización sobre la base de los resultados del análisis de suelo. En este sentido, algunas de las acciones concretas contemplan: 

1. Instalación de varias parcelas demostrativas, en las fincas y parcelas citrícolas de Montalbán y Bejuma, con el propósito de que los productores puedan comprobar la eficiencia y beneficio de las prácticas de fertilización cuando se fundamentan en el muestreo de suelos.

2. Realización de conferencias (Cuadro 1) sobre diferentes tópicos relacionados con el cultivo de los cítricos, como una manera de complementar la acción de transferencia.

3. Planificación de varios artículos divulgativos, algunos de los cuales ya se han publicado, tales como: Muestreo de suelos con fines de fertilidad en áreas frutícolas; Fertilización de los cítricos; Control de malezas en cítricas; Control de plagas en cítricas y Estimación de rendimientos en huertos citrícolas. 

   Participación de los productores entre los aspectos sobresalientes de las actividades recientemente iniciadas, se encuentra el respaldo que vienen dando las instituciones ligadas al sector. En este sentido, el apoyo prestado por la Asociación de Fruticultores del Occidente de Carabobo (AFOCAR) y el Fondo de Desarrollo Frutícola (FONDEFRU) representan un esfuerzo importante en materia de   participación  social,  lo cual  ha permitido establecer una base para interacción  deseable entre  productos, agrotécnicos gubernamentales e investigadores agrícolas.

Ventaja económica al  adoptar  la tecnología recomendada

   Un ejemplo servirá  para   demostrar  como los  agricultores pueden  disminuir el gasto al   adoptar  las  practicar  de fertilización  sobre la base   de los resultados del análisis del suelo.

Caso 1
   Un productor posee 10  hectáreas sembradas con plantas cítricas  a una  distancia de 8 metros  entre hileras  y 4 metros  entre  plantas  (8 x 4). La  plantación   tiene seis años  de edad  y el plan  de fertilización   (trianual)  contempla dos  aplicaciones anuales de 3 Kg. por planta con una  mezcla  formada por   dos sacos  de urea  y un saco de   la formula 12-24-12 CP.

   Según  el plan  de fertilizante descrito, el producto gasta anualmente  (cuadro 2)  la cantidad de Bs.  12480,00  y en tres años,  Bs.  37.440,00. además aplica a cada planta:

 

Cuadro 2. Estimación de los gastos de un plan de fertilización, basado en una recomendación tradicional
Planes	g/planta	kg/10 ha	Bs/kg	Gasto (Bs.)
Primer año
Urea	4000	12480	0,65	8112,00
12-24-12 CP	2000	6240	0,70	4368,00
Sub Total Bs.				12480,00
Segundo año
Urea	4000	12480	0,65	8112,00
12-24-12 CP	2000	6240	0,70	4368,00
Sub Total Bs.				12480,00
Tercer año
Urea	4000	1240	0,65	8112,00
12-24-12 CP	2000	6240	0,70	4368,00
Sub Total Bs.				37440,00
Basado en un plan aplicado en los Valles Altos de Carabobo.

2,08 Kg. de nitrógeno
1,44 Kg. de fósforo (Fósforo en forma de pentóxido de fósforo (P₂0₅))
0,72 Kg. de potasio (Potasio en forma de óxido de potasio (K₂0))

   De acuerdo con los  planes de fertilización estipulados  por el FONAIAP, estas  cantidad se recomiendan  para  seis año.

Caso 2

   Ahora  bien, imaginémonos   que el  productor  toma  seis  compuestas de  suelo, representativas  de toda la superficie, y los resultados del análisis  de laboratorio relevan que los suelos  poseen  un bajo nivel  de potasio (70 ppm  solución  extractora Olsen)  alto  contenido de fósforo (40 ppm) y un pH moderado fertilización  estipulado por el FONAIAP para el caso  de las  cítricas, se debe aplicar  el siguiente  esquema de fertilización.

Primero año:

300 g de N (652 g de urea)
 83 g de P (180 g  de  superfosfato triple)
300 g de K (500 g de cloruro de potasio)

Segundo año:

400 g de  nitrógeno
100 g de  fósforo
400 g de  potasio

Tercer año:

600 g de  nitrógeno
117 g de  fósforo
600 g de  potasio  

     Lo que  equivale   a gastar  la cantidad de Bs.  11.231,60  en tres  años (Cuadro   3). Es decir, al ajustar  el plan de fertilización  con los   resultados del análisis  de suelos, el  agricultor  puede ahorrarse    el 70%  de lo que  gasta  cuando  aplica  la recomendación tradicional. En  términos  generales, dejaría de gastar la cantidad de Bs.  26208,40.

     Por  otra parte, si   se tiene en cuenta que dosis excesiva de fertilizantes pueden  provocar   desajustes en la  planta,  puede  estimarse  que la   producción  se incrementaría alrededor  del 10%, lo cual   representa un mayor  ingreso para el  productor. Esto, sin tomar  en cuenta  la disminución  de los fletes de transporte y el aumento de la capacidad de almacenamiento en  las fincas.