FONAIAP   DIVULGA  No.  33                                                                                                                         Enero-Junio    1990

Uso  del Parásito Thichogramma spp. 
En Programas de Manejo Integrado de Plagas

  ¿ Qué es Trichogramma ? 

  Son pequeñas avispas que miden en promedio 0,30 mm de longitud, parasitan huevos de aproximadamente un centenar de especies de insectos-plaga y hace muchos años que se usan con gran éxito en diferentes cultivos. El parásito se desarrolla dentro de los huevos de las plagas, destruyéndolos y así evitando que las poblaciones de estas plagas crezcan libremente. 

  Ventajas que obtenemos con el uso de Trichogramma 

-Destruye los huevos de las plagas, evitando que se formen los gusanos que se comen los cultivos. 
-No hay peligro de intoxicación para quien haga las liberaciones de las avispas. 
-Con el costo de una aplicación de insecticidas podemos hacer hasta diez liberaciones del parásito. 
-No rompe el equilibrio ecológico. 
-No contamina los alimentos. 
-El número de aplicaciones de insecticidas se puede disminuir, alternándolas con las liberaciones del parásito. 
-Es fácil de producir, almacenar y transportar. 

  ¿Dónde se obtiene el parásito Trichogramma? 

  Este parásito se obtiene en laboratorios especializados donde los crían artificialmente sobre huevos de Sitotroga cerealella (Olivier). Estos huevos parasitados por las avispas y pegados en cartulinas divididas en pulgadas cuadradas, constituyen el producto que se vende a los agricultores. 

  ¿Qué hacer con los cartones? 

  Los cartones se colocan en frascos plásticos de un galón, introduciendo hasta 400 pulgadas cuadradas por frasco y tapándolos con tela negra bien tupida asegurada con bandas de goma, guardando los frascos dentro de la casa y observándolos todos los días hasta que empiecen a emerger las avispas y al día siguiente se llevan al cultivo para ser liberadas. 

  Los cartones también se pueden recortar en pedazos de cinco pulgadas cuadradas y colocar. los en puntos de liberación distribuidos dentro del cultivo. 

  Métodos de liberación de las avispas en el cultivo 

  Se recomienda realizar liberaciones semanales de 20 pulgadas cuadradas por hectárea. La distribución de las avispas en el campo debe hacerse lo más uniformemente posible, para lo cual contamos de 15 a 20 hilos desde la orilla del cultivo e introduciéndonos en el surco, caminando a todo lo largo, destapando el frasco cada 50 pasos, colocándolo cerca de las plantas y golpeándolo para que salgan las avispas, para luego taparlo, repitiendo esta operación sucesivamente cada 50 pasos. Al terminar el surco, en el otro extremo se cuentan 30 hilos introduciéndose en el surco y repitiéndose la operación anterior hasta que observemos que han salido todas las avispas; se tapa el frasco con la tela colocándole la banda de goma y se guarda hasta el otro día cuando se nota que han salido nuevas avispas, continuándose el recorrido del terreno. Así, al segundo o tercer día y al terminar de hacer el recorrido, se sacan las cartulinas, colgándolas en las hojas bajeras de las plantas. 

  Integración del control químico con las liberaciones de Trichogramma 

  Las liberaciones del parásito se pueden alternar con las aplicaciones de insecticidas, ya que cuando hacemos una liberación éste tarda ocho días para desarrollarse dentro de los huevos de los insectos-plagas, por lo cual la aplicación de un insecticida se debe realizar del cuarto al sexto día después de la liberación, para que al octavo día en que estén emergiendo los parásitos de los huevos, éstos no sean afectados por el insecticida. Es muy recomendable aplicar Bacíllus thuringiensís Berliner (Dipel o Thuricide) que no es tóxico para el parásito, ni para los demás insectos benéficos nativos, o utilizar productos de efecto residual corto o de poco efecto letal a los enemigos naturales, como metomyl (Lannate, Nudrín, Methavín) triclorfos (Dipterex, Thiodrex) endosulfán (Thiomil).