FONAIAP   DIVULGA  No.  34                                                                                                                  Julio-Diciembre    1990

La Estación Experimental Yaracuy Celebra su Cuadragésimo Aniversario

Un aniversario trascendente lo constituyen los 40 años de esfuerzos de sobre vivencia y servicios de la Estación Experimental Yaracuy en el desarrollo de los rubros importantes dentro de su zona de influencia. En el presente artículo se narra la historia de esta añeja estación, adscrita al FONAIAP desde 1961. 

  Estación Experimental Yaracuy, 40 años de historia en la investigación agrícola nacional 

  La Estación Experimental Yaracuy es una dependencia oficial de investigaciones agrícolas, adscrita al Fondo Nacional de Investigaciones Agropecuarias (FONAIAP), ubicada en el estado Yaracuy, municipio autónomo Peña en el Valle de El Rodeo, en la longitud 69° 7' oeste y latitud 10° 5' norte; a una altura de 320 msnm, en un clima tropical semi-árido, con temperaturas que oscilan entre los 19,7 y 30,7° C  y una media de 25,1°C, precipitaciones entre 628 y 1273 mm ) una media de 911 mm, en uno zona netamente agrícola donde predominantemente, se cultivar caña de azúcar y maíz en suelo[ de la serie Uribeque. El área de influencia de la Estación Experimental es un amplio territorio de la región Centro Occidental, correspondiente a los estados Yaracuy y Lara. 

   Sus orígenes se remotan a más de 40 años atrás, cuando en 1948 se crea la Sub Estación de Caña y Fibra bajo la dirección del ingeniero agrónomo Ricardo Orellana Anzola, en la Granja Santa Rosa y adscrita a la Unidad Agrícola de El Tocuyo, durante la gestión del ingeniero agrónomo Daniel Cortéz. La Granja Santa Rosa estaba ubicada en las proximidades de Santa Rosa en el vecino estado Lara, en lo que hoy se conoce como El Carabalí. Más tarde, por gestión del ingeniero agrónomo Luis García Lozada, se logra el 22 de julio de 1949 que la Corporación Venezolana de Fomento (CVF) ceda al Ministerio de Agricultura y Cría un lote de terrenos de 29 ha del fundo El Rodeo, asimismo, la municipalidad de Yaritagua dio en arriendo un lote de terrenos de igual superficie adyacente al anterior. Una vez definida y consolidada la propiedad de la tierra, se procedió a la construcción de las edificaciones de lo que seria una Estación Experimental. 

   El 19 de abril de 1950 se inauguran oficialmente las instalaciones y se da comienzo al funcionamiento de la Estación Experimental Occidente. En sus inicios realizó únicamente labores de investigación en caña de azúcar sobre nuevas y mejores variedades. También sobre prácticas agronómicas, entre las que se destacaron: sistemas de siembra, riego, control de plagas y enfermedades, control de malezas, combate biológico al taladrador de la caña de azúcar, trabajos sobre salinización de suelos cañeros, registros para controlar las fases y prácticas de cultivo, etc., apoyados por un incipiente Servicio de Laboratorio, donde se efectuaban análisis de jugos y/o fibra. Los resultados de los trabajos de investigación eran publicados periódicamente en el Boletín de la Estación Experimental de Occidente. Dicho Boletín circuló entre productores y técnicos del país y del exterior. Entre los años 1956 y 1957 la Estación fue cerrada y desmantelada al igual que otras existentes, como la de Sanare en el estado Lara. 

   En 1957 nuevamente es abierta la Estación Experimental Occidente, correspondiendo al ingeniero agrónomo Rafael Gil la reapertura de la misma; durante ese período se adquieren equipos para la determinación de conductividad eléctrica y pH del suelo, iniciándose el funcionamiento de un modesto Laboratorio de Suelos. En 1975 la Estación Experimental pasa a denominarse Estación Experimental. Yaritagua, al año siguiente comenzarán a operarse cambios en las políticas de investigación oficial, dando lugar a una diversificación en las líneas de investigación, al realizar actividades experimentales en rubros como yuca, maíz, sorgo, girasol, ajonjolí, forrajes y leguminosas, y se incorporan otras disciplinas al quehacer científico de la Estación, en los casos de suelos, ecología y transferencia tecnológica. 

   En estos años la Estación Experimental Yaritagua dependía del Centro de Investigaciones Agronómicas (CIA), con sede en Maracay, adscrito a su vez a la Dirección de Investigaciones del Ministerio de Agricultura y Cría, hasta que mediante el Decreto No.446 del 20 de enero de 1961 es creado el Fondo Nacional de Investigaciones Agropecuarias y las Estaciones alcanzan cierta autonomía de acción. También, en 1975, la Estación es adscrita al Centro de Investigaciones Agropecuarias de la Región Centro Occidental (CIARCO), a raíz de decretarse la regionalización del Ministerio de Agricultura y Cría. Para 1984, cuando las cartera de Agricultura era ocupada por el doctor Felipe Gómez Álvarez (director de la Estación en los años 1949-19501 1955-1957), esta unidad deja de pertenecer al Centro Regional al producirse el Decreto No.35 de fecha 18 de febrero de 1984, donde se exceptúa al MAC, a los organismos autónomos y empresas del Estado adscritos y tutelados por este Ministerio, de la regionalización nacional establecida en el Decreto No.478 del 8 de enero de 1980, pasando a denominarse Estación Experimental Yaracuy. 

   En el período de 1984 en adelante la Estación comienza a desarrollar una estrecha y directa relación con entidades ligadas al agro y con las autoridades gubernamentales tanto a nivel estatal como nacional, así como también con las Gerencias de FONAIAP y PRODETEC, lo que SE tradujo en una evidente y rápido evolución que no pudo ser alcanzada mientras dependió de una región. Esto significa dotación apropiada de vehículos, maquinarias y equipos, así como un apoyo en recursos humanos y  económicos que permiten una mayor y mejor respuesta a las necesidades de investigación demandadas en el Estado. 

   En la actualidad nuestra Estación conduce actividades de investigación en mejoramiento genético de caña de azúcar, tanto en la obtención de variedades como en la introducción de variedades extranjeras adaptadas c nuestras condiciones. En el cultivo maíz se realizan pruebas dE mejoramiento gen ético y agronómico, buscando cultivares mejor adaptados y de mayores rendimientos. Otras de las acciones que lleva a cabo esta dependencia son las investigaciones que se realizan en materia de suelos, especialmente en la parte de manejo, también se realizan estudios sobre adaptación y producción de yuca, batata, girasol, palma aceitera y plátano. Otras disciplinas de apoyo con que cuenta esta unidad ejecutora son las de Ecología y Entomología. Como apoyo a la investigación se cuenta con un área de Transferencia Tecnológica, dirigiendo su acción hacia la capacitación y divulgación de los técnicos asesores y los productores, tal como lo contempla el Sistema Nacional de Asistencia Técnica (SNAT). 

   Por último, hay que destacar el importante papel que desempeña el Servicio de Laboratorios de Plantas y de Suelos, especialmente el de Suelos, prestando atención a los productores de diferentes estados de la región.