FONAIAP   DIVULGA  No.  37                                                                                                               Julio-Septiembre    1991

Impacto del Desarrollo de híbridos  en la 
Producción  Maicera

Este artículo destaca la magnitud del uso de híbridos en el desarrol1o y producción de maíz; hace hincapié en la necesidad de entregar este material mejorado a los agricultores con el objeto de aumentar los rendimientos, y ejemplifica la excelencia de los beneficios en la cadena de producción a partir del ente investigador, el FONAIAP, la agro industria de semillas y los productores agrícolas.

Arnoldo Bejaramo, Victor Segovia, Néstor Rosales, Alí Moreno, Leonardo Andrade.

FONAIAP-Centro  Nacional de Investigaciones Agropecuarias 
Instituto de Investigaciones Veterinarias Maracay.

  En Venezuela, el 90% o más de la producción de maíz se realiza con base en la utilización de híbridos, siendo bastante escaso el uso de variedades mejoradas. En general, son híbridos dobles o de tres líneas, con bajo nivel de endogamia, constituidos por líneas S 1 a S3, lo cual les permite buena capacidad de amortiguamiento frente a condiciones cambiantes en las zonas de producción. Los híbridos se deterioran al cabo de cierto tiempo, debido a que los patógenos evolucionan muy rápidamente y vulneran las características de tolerancia que llevan incorporados. Por ello, se hace necesario poner periódicamente en manos del agricultor nuevos híbridos, que constituyan una alternativa para una productividad sostenida. Por otra parte, la dinámica del país se orienta hacia la producción de híbridos con características especiales, tales como: híbridos simples, con los cuales se pueda obtener la mayor expresión de heterosis especialmente para ser manejados por agricultores con niveles de media a alta tecnología; híbridos eficientes en el uso de fertilizantes, específicamente nitrógeno; híbridos tolerantes a la acidez y toxicidad por aluminio e híbridos simples de maíz 'Dulce' y 'Reventón'.

  Mediante los métodos clásicos de mejoramiento que emplean la endogamia y la heterosis, se pretende desarrollar, con base en las fuentes gen éticas disponibles, híbridos con características agronómicas deseables y resistentes a patógenos. Esto implica el determinar variedades con patrones heteróticos apropiados, las cuales servirán como fuente de líneas, las pruebas de estas líneas en cuanto a aptitud combinatoria general , específica, la predicción de híbridos superiores y la prueba amplia de los mismos, con la finalidad de entregar a los agricultores un material que responda a sus necesidades y que no implique riesgos en su utilización.

   Como resultado de este proyecto, se obtuvieron en el pasado valiosos híbridos, los cuales en su momento fueron los pilares en los que se sostuvo la producción maicera de Venezuela, como es el caso de los híbridos 'Obregón' y 'Arichuna'. Más recientemente, se han podido desarrollar híbridos como 'CENIAP-3', 'CENIAP PB-8', 'CENIAP-69' y 'CENIAP-81', que son la base de la producción actual de maíz en nuestro país, tanto para alimentación humana como para la producción de alimentos concentrados. Como ejemplo del impacto de este proyecto, se puede señalar el caso del híbrido doble de maíz blanco 'CENIAP PB-8', el cual se puso en el mercado de semillas venezolano en 1983, luego de ocho años de trabajo a un costo para el Estado de 500000,00 bolívares. En ese año se suministró a los agricultores 30000 kg de semilla del híbrido, lo que representó el 0,4% de las semillas certificadas usadas en el país. Dado el buen comportamiento agronómico de este material, para el año 1988 el volumen de semilla llegó a niveles de 8143430 kg, equivalentes al 51% del total nacional. Los beneficios económicos derivados de la utilización de este insumo tecnológico desde 1983 hasta 1988, han sido los siguientes: el FONAIAP por concepto de venta de parentales del híbrido, recaudó la cantidad de Bs. 9577000,00; la agroindustria de semillas, por concepto de semilla certificada del híbrido, ha recibido Bs. 161050612,00 y los productores agrícolas por concepto de ventas de grano, la cantidad de Bs. 3924232825,00. Estas cifras evidencian la necesidad y efectividad de la inversión en investigación y mejoramiento genético.

Términos genéticos

  Endogamia: hace referencia a individuos que llevan genes relacionados, siendo el caso extremo la autofecundación. donde la fertilización de los 6vulos del individuo se lleva a cabo con su propio polen. El Poseso de auto fecundación en una población de maíz. permite la separación de líneas endogámicas, las cuales se utilizan en la construcción de híbridos.

  Heterosis: vigor híbrido que se manifiesta cuando un individuo. Producto de un cruzamiento. expresa caracteres de mayor magnitud que  los de sus padre. Generalmente se aplicar en tamaño , velocidad de crecimiento o buenas condiciones agronómicas generales.

  Aptitud  combinatoria general: comportamiento medio de una línea  en una  serie cruzamiento.

  Aptitud  combinatoria especifica: comportamiento de un par  líneas, determinando un  cruzamiento.