FONAIAP   DIVULGA  No.  38                                                                                                            Octubre-Diciembre    1991

Víctor Arteaga CH.,Mario Cermeli, Argenis Sosa, José Oropeza

 A continuación se reporta por primera vez en Venezuela la presencia de una especie de ácaro (Abacarus sacchari Channabasavanna) .como plaga del cultivo de la caña de azúcar en las zonas productoras de este rubro en Aragua y Carabobo. Se presenta la descripción del insecto, así como los niveles de población encontrados en diversas localidades muestreadas. Se recomiendan medidas preventivas en tanto se determinan métodos de control químico apropiados para combatir esta especie. 

     El ácaro de la caña de azúcar, Abacarus sacchari Channabasavanna (Acari: Eriophyidae*), descrito originalmente en 1966 en la India y reportado posteriormente en África y Brasil. Fue observado por primera vez en Venezuela en la hacienda La Mora, La Victoria, Estado Aragua, en septiembre de 1990, causando enrollamiento y secado de la hoja terminal en caña de plantilla. Es un ácaro de color amarillento mayor de 200  u  de largo, se localiza en la cara interna de la hoja terminal, formando colonias numerosas a lo largo de las nervaduras en los primeros 30 cm apicales. Se alimentan de la savia ocasionando manchas cloróticas en ambas caras de la hoja; al inicio es de aspecto acuoso para luego tomar una coloración rojiza. Estos síntomas se pueden confundir fácilmente con los daños causados por el trips de la caña de azúcar (Fulmekiola serrata Kobus) o con enfermedades fungosas presentes en la zona, por lo que se recomienda la observación de las hojas con una lupa o microscopio para detectar la presencia de esta plaga. 

      En reconocimiento posterior se constató la presencia del ácaro en toda la zona productora de caña del Estado Aragua (Cuadro 1). No se ha determinado la incidencia de este ácaro en el rendimiento de la caña de azúcar ni su distribución en  el resto del país, tampoco se ha detectado preferencia de la plaga por alguna de las variedades sembradas en la zona. Al no disponer de una información más completa, sobre distribución y daño económico en el país, y su potencial para transmitir enfermedades virales en la caña de azúcar, se recomienda tratar el material de propagación cónagua caliente o calor, antes de su traslado a otra zona productora, con el fin de evitar su dispersión dentro del país. 

       En los países afectados por esa plaga, se sugiere el uso de acaricidas específicos para su control: el Propargite o el Azociclotín en aspersiones. Se hace necesario, de manera urgente. estudiar la factibilidad del uso de estos acaricidas en el país.

Follaje de caña de azúcar presentando daños ocasionados por el ácaro.