FONAIAP   DIVULGA  No.  38                                                                                                            Octubre-Diciembre    1991

Luis E. Sánchez F. Investigador FONAIAP. EE. Táchira. Bramón.

      Este articulo trata sobre la técnica para el control efectivo de malezas en plantaciones de cafeto, advirtiendo sobre el peligro de la erosión, sobre todo en el terreno con pendientes muy pronunciadas si se elimina totalmente la cobertura vegetal. En este sentido se detalla recomendaciones sobre los distintos métodos de control:  manual, químico e integral, incluyendo consideraciones sobre el costo de cada uno, selectividad de los herbicidas a utilizar y épocas de aplicación más adecuadas se enfatizan el control integral, el cual a la larga es el más económico y efectivo, tanto como en la productividad del cultivo como en la conservación de los suelos.

¿Como hacer el control de Malezas?

     El control de malezas puede realizarse de dos formas: manual o utilizando herbicidas. A los productores con pequeñas extensiones (menos de 4ha), escasos de  dinero o con abundante mano  de obra familiar, se les recomienda el control de malezas en  forma manual.

     Quienes tienen mayores extensiones, buena productividad  (más de 7 cargas/ha) y escasa  mano de  obra familiar, pueden  alternar el uso  de herbicidas con control manual.

¿Es necesario eliminar totalmente las malezas  en  su cafetal?

      Existe la tendencia a mantener el uso totalmente limpio de malezas. En la practica, esto no es posible por alto costo y el peligro de erosión del suelo, además, no es necesario. 

      Las plantas necesitan  que se les mantenga limpia el área alrededor del tallo en la proyección de las ramas y que las malezas de la calle no las cubran,  es decir, que no las sombreen.

2. Lo importante es mantener limpio  el área cercana a la planta.

¿Cómo hacer el control  de malezas en  terrenos pendientes?

    En terrenos pendientes no es conveniente mantener el suelo desnudo (sin cobertura) ni  realizar paleos a todo el terreno, ya que se produce erosión del suelo; es decir,  rodamiento de la capa vegetal.

    En este tipo de terrenos se debe realizar el control de malezas solamente en  hilera de cafetos. Las calles se deben limpiar preferiblemente a  machete, cuando la maleza vaya a cubrir  el café. Si se usa herbicida,  hacerlo esporádicamente y el la época de menor incidencia de lluvia.

    En  terrenos pedregosos los controles manuales se dificultan y  son poco eficiente. Aquí el uso de herbicidas  puede ser ventajoso.

3. En lo posible el suelo debe protegerse de la erosión.

Herbicidas

     Cuando se decida el uso de herbicidas, es necesario seguir las siguientes recomendaciones:

- En plantas de café menores de 60 cm de alto se debe hacer el control manual, ya si se aplican herbicidas pueden dañar el fruto. Ninguno de los herbicidas recomendados son específicos  para café. 

- Aplicar los herbicidas en días soleados para garantizar la efectividad del producto. Si la aplicación  se hace cuando llueve,  se lava y habrá poco o ningún control de la malezas.

- Alternar los herbicidas, ya que ninguno por si mismo controla todas las melazas. ES decir, no usar siempre el mismo producto.

- Entrenar al persona que se encarga de aplicar los herbicidas. Para  ello acudir al técnico de FONCAFE en zona.

- Utilizar agua limpia y bien clara.

4. Aplicaciones tempranas de herbicidas dañan las plantas.

Costos de control  de malezas

- Café en establecimiento (segundo año), numero de controles: cuatro por cada año, dos manuales y dos con herbicida.

- Café establecido. Tres controles  por año: dos manuales y equipos.

2 controles manuales                      Bs. 5040,00

1 control con herbicida                    Bs. 2440,00

Total                                              Bs. 7480

     Coberturas  Vegetales: son plantas de crecimiento  rastreo y raíces superficiales, que se dejan  en el centro de las calles. Su función principal es  evitar el arrastre  del suelo cuando llueve, contribuyendo al aumento del agua adsorbida, lo cual es muy importante en áreas de poca lluvia.

Existen  varias plantas de éstas en la zona cafetera, la más común es la suela (Commelina diffusa). Los controles con machete facilitan el  establecimiento de las mismas.

Aplicación selectivas:

      Aplicar Gramoxone o Reglone a todas las plantas existentes, luego a los 15 días aplicar  Round-up a las  gramíneas (pastos)  que hayan sobrevivido. Aginas malezas como  el bejuco aneguillo (Cissus sycioides), el indio negro (Tallinum pannniculatum) y la  verdolaga (Portulaca oleracea),  requieren  otro herbicidas  de manera dirigida como el  2,4 - Damina. malezas como  la ortiga y el bayo (Colocasis sp) cuando están bien  establecidas  es necesaria arrancarlas manualmente y  colocarlas donde  en raíces. Cuando existen cepas   de  pasto como   el  gamelote  ( Panicum maximun) es  convenirte arrancarlos con pico o barretón, debido a que  la aplicación de herbicida resulta poco eficiente.

Aplicaciones antes de siembra

   Resulta  muy conveniente, ante  de sembrar, tratar de eliminar las malezas más nocivas, ya que en esta momento, podemos aplicar herbicidas sin peligro. Esta medida  nos  ahorrará tiempo, molestias y dinero. Así, por ejemplo, en  terrenos donde  existen pastos, se puede aplicar Round up y para malezas de hoja ancha, como ortiga y bejuco aneguillo, podemos aplicar 2,4 - Damina.  Para el helecho (Atteridium aquilinum) se  puede usar Ally antes de  realizar la siembra.

5.  Antes de sembrar podemos aplicar herbicidas  sin ningún peligro.

Control Integral

Cuando pensamos en  un programa de control  de malezas debemos tener en cuenta lo siguiente:

- Ningún método manual  o químico resuelve  eficientemente y a  un costo razonable todos los  problemas de malezas.

- Para obtener buenas producciones no es  preciso mantener  los suelos totalmente limpios. las coberturas vegetales protegen al suelo de la erosión.

- Alta densidades (5 -7 mil plantas/ha) ayudan a ejercer un control  sobre maleza tempranamente.

- Adecuadas fertilizaciones y eficientes controles de plagas y enfermedades favorecen al café y la plantación dominará a la maleza más rápido.

6.  Adecuadas  densidades y buen manejo dominan las malezas tempranamente

-  Teniendo en cuenta lo anterior, debemos combinar los métodos manuales con  las practicar culturales y los diferentes herbicidas recomendados para obtener un eficiente y económico control de malezas. al mismo tiempo,  propiciar el establecimiento   de plantas de cobertura que protejan el suelo.