FONAIAP   DIVULGA  No.  44                                                                                                     Septiembre-Diciembre    1993

Editorial

LA VIGENCIA DE LA INVESTIGACIÓN AGRÍCOLA Y EL FONAIAP

Iván Angulo Chacón
Gerente de Cooperación Técnica

La apertura comercial y los cambios ocurridos en el sector de la economía han acentuado la crisis en el agro venezolano. Esto hace más imperiosa la necesidad de contar con tecnologías que permitan mejorar la productividad y la competitividad del sector agrícola.

Los retornos sociales a la inversión en investigación, en proyectos relevantes que trasciendan y repercutan sobre el desarrollo de un rubro a un sistema de producción agrícola son importantes. De allí la vigencia de la investigación y por ende del FONAIAP. Por otro lado, debemos considerar que los aumentos de la productividad permiten bajar o mantener los precios de los alimentos básicos, lo cual al mejorar el poder adquisitivo de los sectores de menores ingresos, contribuye a reducir la incidencia de pobreza, particularmente en los áreas urbanas. En el área de la producción, el FONAIAP junto a los demás integrantes del Sistema Nacional de Investigación y Transferencia de Tecnología, deberá poner a disposición tecnologías apropiadas para pequeños y medianos productores que les permita acceder a mercados de expansión, lo cual resultará en generación de empleo rural y en el desarrollo de micro empresas autogestionarías.

La investigación agrícola puede jugar un papel primordial en la preservación del medio ambiente y los recursos naturales. En primer lugar, los aumentos de la productividad reducen la presión sobre el área boscosa, sin necesidad de expandir el área cultivada en tierras marginales y ecológicamente vulnerables. En segundo lugar, los entes de investigación, entre ellos el FONAIAP, aceleran el desarrollo de variedades resistentes a las plagas y enfermedades que atacan a los cultivos y mejoran el control biológico natural de éstas a través del manejo integrado de plagas. En tercer lugar, a través de la investigación es posible lograr la sostenibilidad de la producción a mediano y largo plazo, mediante prácticas de manejo que maximicen el reciclaje de nutrientes, mejorar la estructura física de los suelos y establecer tecnologías alternas de uso de la tierra. Aquí debemos incluir también la necesidad de implantar tecnologías en el manejo integral de los cultivos donde se optimice la utilización de insumos y el manejo racional de los mismos.

Destacamos con estos ejemplos la importancia de la investigación pública y la necesidad de los aportes financieros, suficientes y oportunos para garantizar el eficaz funcionamiento de los entes de investigación. La inversión en investigación agrícola es la actividad más reproductiva del sector y garantiza un retorno económico y social al servicio del productor. De allí la vigencia del FONAIAP en estos momentos de dificultades para la agricultura.