FONAIAP   DIVULGA  No.  55                                                                                                                        Enero-Marzo  1997 

Ecopatología: epidemiología analítica multifactorial.

Gustavo Morales C.*; L. A. Pino de Morales.

*Investigador. FONAIAP Instituto de Investigaciones, Veterinarias. Maracay

La ecopatología puede considerarse una rama de la epidemiología analítica, la cual fue desarrollada por los franceses hacia finales de la década del 70. Se le señala como objeto de estudio el establecimiento de relaciones entre los factores del medio ambiente (condiciones geoclimáticas y tecnoeconómicas) y la patología del rebaño.

En efecto, el objetivo principal de la ecopatología consiste en caracterizar y definir los factores de riesgo de las enfermedades en el seno de las explotaciones (aves, cerdos, peces, ovinos, caprinos, bovinos, etc.), para saber sobre qué incidir para establecer medidas preventivas, sin que sea indispensable el conocimiento de los mecanismos de aparición de dichas patologías.

Los factores de riesgo pueden definirse como aquellas características ambientales o del individuo que pueden ser controladas por la acción del hombre, que cuando están presentes y pueden expresarse en el seno de la población, aumentan la probabilidad de la aparición y del desarrollo de un estado o de una asociación de estados patológicos.

El conocimiento de lo que es un factor de riesgo nos lleva a la necesidad de la definición de otro concepto de gran importancia en ecopatología como lo es el de marcador de riesgo, que son aquellas características no modificables por la acción del hombre, pero que representan un riesgo por sí mismas, como lo son, por ejemplo, la edad o el sexo, los cuales se asocian indirectamente a una enfermedad en particular, pero sin guardar una relación causa-efecto.

La finalidad de las investigaciones eco patológicas es la elaboración de planes de prevención y el suministro de herramientas de base para la toma oportuna de decisiones, por lo que se destaca su carácter operacional.

El interés fundamental de la eco patología lo constituyen las pátologías multifactoriales, los síndromes de etiología compleja, tales como el síndrome parapléjico, los abortos, las neumonopatías y la mastitis bovina, entre otras.

La realización de una investigación eco patológica requiere de la presencia simultánea de varios factores:

1. Existencia de un síndrome o de una patología de etiología multifactorial, de elevada incidencia, cuyo desarrollo y persistencia se asocian con las condiciones ambientales del rebaño y en la cual, el o los agentes patógenos jueguen tan sólo un rol menor, inexistente o incluso oportunista.

2. Que los criadores con los cuales se va a trabajar estén organizados, motivados y dispuestos a colaborar.

3. Presencia de un grupo técno-científico disponible, el cual incluya a:

Profesionales que brinden asistencia técnica: éstos, previo entrenamiento, serían los encargados de aplicar las encuestas a los productores.

Personal capacitado en informática y en métodos estadísticamente multivariados.

-Investigadores que garanticen la validez de los resultados de laboratorio.

Lo anteriormente expuesto implica que la investigación ecopatológica no es la acción de un solo individuo y mucho menos de un solo laboratorio, sino que reposa sobre un grupo de trabajo pluridisciplinario, que integra a los representantes del conjunto de organizaciones interesadas por el trabajo, cuya responsabilidad incluye la concepción, realización y difusión de los resultados entre los destinatarios.

Sin duda, organismos como el CENIAP-FONAIAP se ven privilegiados para la realización de este tipo de investigaciones, ya que cuenta con:

Personal científico y técnico a nivel de las estaciones experimentales, el cual al realizar labores de extensión y asistencia técnica, tiene generalmente detectados los problemas sanitarios a nivel regional y a los criadores que reúnan los requisitos antes mencionados. Personal especializado a nivel del Instituto de Investigaciones Veterinarias, que garantiza la idoneidad de los resultados a nivel de laboratorio.

La limitante para el desarrollo y feliz culminación de proyectos en eco patología podría constituir la no disponibilidad de recursos en el momento adecuado y en la cantidad requerida, tales como vehículos en buen estado, equipos de computación, software y suministro adecuado de los laboratorios involucrados.

Bibliografía

FAYE, B.; LEFEVRE, P.; LANCELOT, R. y QUIRIN, R. 1994. Ecopatologie animale. Metodologie, applications en milieu tropical. INRA-CIRAD-EMVT. Francia.