FONAIAP   DIVULGA  No.  55                                                                                                                        Enero-Marzo  1997

Incorporación de empresas campesinas con disponibilidad de riego al 
desarrollo agrícola 

Luisa Caraballo*; Tania Rodriquez*; María Sindoni* 

El FONAIAP realizó un diagnóstico socioeconómico en empresas campesinas del sur de Anzoátegui con el propósito de planificar su acción de investigación y transferencia de tecnología y facilitar así su incorporación al proceso de producción agrícola.

En 1986 la autoridad única del área de la Mesa de Guanipa y la Dirección de Riego y Saneamiento Ambiental del Ministerio de Agricultura y Cría, dotaron con equipos de riego por aspersión convencional a 12 empresas campesinas del estado Anzoátegui. Los equipos consistían en un pozo profundo de 12 pulgadas de diámetro, con rendimiento de 10 a 45 litros por segundo, laguna de 20.000 m3, dos motobómbas y dos módulos de riego (tuberías, aspersores, acoples) para 20 ha cada uno. El área total bajo esta modalidad de riego es de 580 ha, lo que constituye una ventaja para esas empresas, si se considera que una de las grandes limitantes de la producción en las sabanas es la escasa retención de humedad de los suelos, por ser principalmente de texturas arenosas. Sin embargo, a pesar de la inversión realizada el aporte de esas empresas a la producción agrícola del estado ha sido casi nula.

Enfoque del problema

El Centro de Investigaciones Agropecuarias del Estado Anzoátegui, con el propósito de planificar la acción de investigación y transferencia de tecnología en las áreas bajo riego, en 1993 realizó un diagnóstico que permitió evaluar la situación social y económica de empresas campesinas con equipos de riego, caracterizando el tipo de agricultura que se realizaba, a la vez que se detectaban sus necesidades y limitaciones.

Las empresas involucradas fueron: Aguacatal II, Tecnicamp, Aventazón, La Florida, Cashama, Barbonero, La Colmena, Coloradito y El Basquero, ubicadas en los municipios Guanipa, Simón Rodríguez, Independencia y Freites. Para cumplir con el propósito previsto se aplicó una encuesta.

Caracterización de las empresas

Las empresas pertenecen en su mayoría a comunidades indígenas de la etnia Kariña. Dos de las diez empresas rechazaron la encuesta y fue evidente el escaso interés de sus integrantes por la producción agrícola. El número total de miembros osciló entre tres y 11, conformadas por hombres y mujeres, con predominio de mujeres en dos de ellas.

Con excepción de Cashama, las empresas fueron organizadas por el Instituto Agrario Nacional bajo la forma de Organizaciones Económicas Campesinas (OEC). Algunas empresas tienen miembros o familiares agrotécnicos. El trabajo es más individual que comunitario, con escasa participación familiar. Eventualmente trabajan como asalariados en las empresas petroleras o en fincas de grandes productores.

En la mayoría de las empresas el equipo de riego sirve como fuente de agua para uso doméstico y para regar por gravedad áreas menores de 0,5 ha, con cultivos como pimentón, tomate, ají dulce, patilla, para consumo interno o venta a intermediarios. En todas ellas siembran en secano yuca, maíz, sorgo y patilla, en algunos casos con créditos del  ICAP.

Limitaciones para la producción

Equipo de riego

Los usuarios desconocen el manejo y mantenimiento, que se debe dar a 19 equipos, los cuales muestran deterioro. Gran parte de las tuberías y los aspersores se han extraviado  en algunos casos los acoples suministrados no eran los indicados; en otros, las lagunas no están revestidas o han perdido el revestimiento, el pozo no ha sido perforado o no suministra la cantidad requerida de agua.

Financiamiento

Las empresas no han podido ser beneficiarias de crédito para sembrar bajo riego. Lo poco que producen es autofinanciado o en asociación con otro productor, pero su capacidad de autofinanciamiento es baja.

Maquinarias

Sólo dos empresas poseen maquinarias agrícolas, el resto debe contratar la preparación de tierras, servicio difícil de conseguir para pocas hectáreas. Por lo tanto, es común que la preparación de tierras se haga con escardilla.

Transporte

Solamente dos empresas disponen de transporte propio, a las demás se les dificulta la movilización hasta el pueblo para obtener insumos y llevar las cosechas al mercado.

Organización

Aunque en la mayoría de esas empresas, el Instituto Agrario Nacional (IAN) formó, una OPC, la figura sólo ha servido para conseguir créditos con el ICAP en siembras de secano, no así para la época de riego, porque ese organismo  financiado  no tiene contemplado créditos para cultivos regados en esta zona. Esta situación ha traído como consecuencia, que la producción, a bajo riego en esa OEC se haga en forma particular, autofinanciada y en pequeñas áreas. El equipo de riego se utiliza sin que exista un compromiso entre los miembros de disponer recursos para,-su mantenimiento.

Creciente interés

Las empresas encuestadas mostraron.interés en recibir asistencia técnica, especialmente para mejorar sus conocimientos sobre el uso del riego por :Aspersión y el manejo agronómico de los principales cultivos que ellos siembran. No obstante, manifestaron receló por no estar satisfechos con las metodologías utilizados para realizar la capacitación en e ocas pasadas.

Entre los cultivos de interés para la mayoría destacaron tomate, pimentón, ají dulce, patilla, melón, pepino, auyama, batata. ocumo  y  yuca dulce. Es evidente que la, mayor parte de estas limitaciones surge como resultado de la falta de coherencia y organización en los planes de desarrollo agrícola de la zona. Por ejemplo, entregar equipos y no brindar la capacitación y las demostraciones necesarias; no armonizar la política crediticio del ICAP con el plan de dotación de re cursos para la agricultura de riego.

Perspectivas

Con base en los resultados del diagnóstico, el CIAE-Anzoátegui propuso la realización de un proyecto bajo el enfoque de investigación-desarrollo, para demostrar la capacidad de esas pequeñas empresas para lograr una agricultura sostenible, competitiva y rentable, motivar a sus miembros e incorporarlos a la producción agrícola para beneficio propio y de la comunidad, e incentivar a los entes gubernamentales y no gubernamentales para la realización de planes de desarrollo en esas comunidades. Este proyecto se está realizando actualmente.