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Producción de leche y carne
Numerosos trabajos
efectuados en diversos países han demostrado las bondades que posee este pasto
en la producción de leche y/o carne. En Costa Rica, Cubillas et aL
(1977), usando animales mestizos Criollo x Jersey con carga animal de 5 UA/ha,
obtuvieron 9,1 Kg. de leche/vaca/día; en Puerto Rico, Chandler (1979) reportó una
producción de 10,5 I/vaca/día en
promedio sobre 271 lactancia. En Cuba, Montero, Serrano y López (citado por
García, 1983) lograron producciones de 5,7 litros en época de lluvias y 8,5
l/vaca/día en época seca. Este último resultado coincide con observaciones
propias y referencias del área Bajo Tocuyo que indican, que en condiciones de
suelos franco-arcillosos a arcillosos (con gran capacidad de rentención
hídrica) se obtienen mejores producciones de leche en época seca, que durante
el período de lluvias fuertes.
En cuanto a la
producción de carne en el país, Carnevalli y col., (Citados por Rodríguez,
1983) obtuvieron ganancias de peso de 736 g/animal/día. En los cuadros 3 y 4
se muestran otros resultados.
Uso
Puede ser usado corno
pasto de corte, produce un excelente heno y
principalmente se utiliza bajo pastoreo.
Manejo
Este pasto posee una
dinámica de crecimiento caracterizada por una rápida elongación de estolones,
emisión y muerte de hojas, lo que origina que al cabo de tres a cuatro
semanas, luego de un corte o pastoreo, comience a acumularse material vegetal
muerto, principalmente de hojas y tallos vivos, pero significados que no son
consumidos por los animales, formándose un colchón que obstaculiza el
desplazamiento, el consumo y el crecimiento mismo del pasto. Estas
características indican que este pasto debe ser objeto de un manejo
intensivo, haciendo rotaciones de potreros con períodos de ocupación y reposo
corto (3-5 y 21-28 respectivamente) que variarán según la época de¡ año
(lluvias o sequía), para así aprovechar al máximo su potencia¡ de producción.
En condiciones de buena
cobertura, la altura de corte o el pastoreo no debe ser inferior a 15 cm,
porque la respuesta de¡ pastizal se orienta hacia la reducción de¡ crecimiento
vertical y se promueve la emisión horizontal de estolones, con hojas muy pequeñas y
tallos que se significan, reduciendo la relación hoja / tallo y la
calidad general del pastizal.
Este pasto soporta hasta 3 y 5 UA/ha, debiéndose poseer buenas condiciones
de fertilidad y humedad en el suelo. Se recomienda además el uso de potreros
pequeños (aproximadamente 1-2 ha) para garantizar un pastoreo uniforme y mejor
aprovechamiento del material verde.
Asociación con leguminosas
De manera natural y
según observaciones propias, este pasto se asocia muy bien con leguminosas de
los géneros Terannus, Desmodíum y Centrosema, lo cual representa una
gran alternativa para disminuir el eventual déficit de proteínas y disminuir
el uso de nitrógeno en la fertilización. En este caso es importante
que el ganadero reconozca estas especies y no las destruya con el uso de
herbicidas. Se recomienda el asesoramiento con los técnicos para implantar un
manejo específico de las leguminosas, si están presentes en los potreros.
Conclusiones
En síntesis, el pasto estrella representa una gran alternativa para la
ganadería de doble propósito, destacándose por su gran agresividad y velocidad
de crecimiento que le confiere una gran capacidad de producir biomasa.
Su mejor adaptación se
logra en condiciones de suelos francos, con pH cercanos a la neutralidad,
buena retención de humedad y mediana a alta fertilidad. Su rápida dinámica de
crecimiento y alta producción lo hacen un pasto de manejo intensivo, en
potreros pequeños y cortos períodos de ocupación y descanso para aprovecharlo
eficientemente.
Bibliografía
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