FONAIAP   DIVULGA  No.  62                                                                                                                            Abril-Junio   1999

El arroz rojo en campos de producción de semilla certificada en el Sistema de 
Riego Río Guárico, Venezuela

Rosa M. Espinoza
Técnico Asociado a la Investigación FONAIAP
Centro de Investigaciones Agropecuarias del Estado Guárico
Calabozo, Venezuela.
 

El arroz rojo (Oriza sativa) es considerado una maleza nociva para el cultivo del arroz a pesar de pertenecer a la misma especie, ya que sus vigorosas plantas son capaces de resistir condiciones adversas, sus semillas tienen gran longevidad en el suelo y en algunos casos, es difícil distinguirlas de las variedades comerciales, compite con éstas y baja los rendimientos, causa volcamiento y pérdidas en el cultivo, su control es difícil y costoso, y afecta la calidad del grano.

En los últimos años se ha incrementado la importancia del arroz rojo en los campos cultivados con arroz en el Sistema de Riego Río Guárico (SRRG) y en sus zonas adyacentes, en Calabozo (Venezuela). Asimismo, los campos con fines de certificación no escaparon de este incremento. Por otra parte, la información obtenida del libro de registro de análisis de laboratorio del Centro de Investigaciones Agropecuarias del Estado Guárico, adscrito al Fondo Nacional de Investigaciones Agropecuarias (FONAIAP), revela que el porcentaje de muestras de semilla certificada con presencia de arroz rojo, ha incrementado en los últimos años, así como también el número de muestras descartadas.

De acuerdo con las inspecciones realizadas durante el ciclo norte verano (noviembre 97/abril 98) de 1.052 ha sembradas por 26 multiplicadores de semilla, aproximadamente 90% de esta superficie estuvo infestada con esta maleza, y en algunos casos el grado de contaminación fue tan alto que trajo como consecuencia el descarte de lotes. Así mismo, en los análisis a nivel de planta procesadora de semilla y en el laboratorio del CIAE Guárico se detectó la presencia de arroz rojo en 55 y 52% de las muestras, respectivamente, estando unos lotes dentro de la tolerancia (3 granos de arroz rojo/kg de semilla) y otros fueron descartados del proceso de certificación, ya que superaron el máximo permitido.

Incidencia de arroz rojo en campos de multiplicación de semilla

En el Laboratorio de Certificación de Semilla se ha procesado un promedio anual de 283 muestras entre los años 1986 y 1993, lo que significa un volumen de 5,6 millones de kilogramos de semilla de arroz por año. Entre 1993 y 1994 ocurrió una disminución de 31% de muestras procesadas, como consecuencia directa de la paralización de las actividades de las empresas de semillas de Calabozo, en el año 1994.

Esto ocasionó un desvío de la semilla hacia los molinos de arroz de mesa, trayendo como consecuencia un déficit en el inventario. No obstante, en este mismo año se organizaron otras empresas interesadas en la producción de semilla, pero sin la capacidad de satisfacer la demanda de los agricultores, por lo que se decidió establecer un plan de emergencia de producción de semilla fiscalizada.

En tal sentido, se nombró una comisión interinstitucional conformada por el FONAIAP, el Ministerio de Agricultura y Cría (MAC), el Servicio Autónomo de Sanidad Agropecuaria (SASA), asociaciones de agricultores y empresas de semillas, para supervisar algunos lotes de arroz comercial que tradicionalmente venían siendo sembrados con semilla certificada y que reunieran las condiciones de manejo adecuadas para la producción de arroz de buena calidad. Con el material seleccionado de estos campos, en 1994 se inició nuevamente la producción de semilla de arroz en Calabozo, hasta que en 1995 se da continuidad al programa de semilla, basado en el uso de semilla registrada.

Posteriormente se logra alcanzar el promedio de muestras durante los cinco años siguientes. No obstante, se comienza a observar un incremento en la presencia de arroz rojo (Cuadro 1, Gráfico 1). Cabe destacar que con el reinicio del programa de producción de semilla en el año 94 con empresas nuevas, también se inician otros multiplicadores que sembraron en campos no tradicionales registrados en el FONAIAP, pues la continuidad de éstos se perdió en el año 1993.

En el Cuadro 1 y Gráfico 1 se presentan los datos del Laboratorio de Semilla del CIAE Guárico y se muestra que en el lapso 1986-1993 la incidencia de arroz rojo varió entre 0 y 4%, sin ocasionar descartes de lotes, lo cual indica que aquellas muestras que presentaron arroz rojo estaban dentro de la tolerancia, por lo que se considera que en aquel período, esta maleza no presentaba ningún problema en los campos de producción de semilla certificada y no había ningún riesgo de contaminación de campos comerciales a través del uso de la semilla certificada producida en Calabozo.