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FONAIAP DIVULGA No. 63 Julio-Septiembre 1999 |
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Investigadores y TAI |
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La Influenza Equina es una infecci�n respiratoria altamente contagiosa, caracterizada por tos severa, con descarga nasal y fiebre que afecta a los equinos. Tiene una distribuci�n geogr�fica amplia, present�ndose brotes en Norte y Sur Am�rica, Europa, India, �frica, China y Jap�n. Australia, Nueva Zelanda e Islandia han permanecido libres de estar enfermedad. En la industria equina cauci�n de competencias y las suspensi�n de los entrenamientos.
AGENTE
CAUSAL
El virus de Influenza Equina (VIE) est� clasificado como un orthomixovirus tipo A. En base a las propiedades de las glicoprote�nas de superficie de la part�cula viral, hasta ahora se han reconocido dos subtipos: H7N7 (A/equi 1) y H3N8 (A/equi 2).
Es
un virus ple�m�rfico, cuyo genoma esta compuesto de ocho prote�na individuales. Posee
una envoltura, en la cual se localizan la glicoprote�nas de
superficie hemaglutinina (H) y neuraminidaza (N).
La hemaglutinina es la prote�na de superficie m�s
abundante y es el principal ant�geno contra el cual se producen los
anticuerpos neutralizantes del hospedador, una vez iniciada la infecci�n.
Una caracter�stica importante es que esta prote�na sufre mutaciones o
cambios en su secuencia de amino�cidos, lo que permite al virus escapar
de la acci�n neutralizante de los anticuerpos. La otra prote�na de superficie es la neuraminidasa, que confiere al virus la capacidad de desprenderse de las c�lulas infectadas, facilitando el transporte del virus a trav�s de las secreciones respiratorias. Esta prote�na tambi�n sufre mutaciones en su secuencia de amino�cidos.
Dos mecanismos b�sicos de variabilidad antig�nica han sido definidos: intercambio de prote�nas de superficie de los virus end�micos circulantes por prote�nas con especificidades de subtipos diferentes o por cambios en la secuencia de sus amino�cidos, lo que permite que el virus escape de la acci�n neutralizante de los anticuerpos.
EPIDEMIOLOG�A
El virus de Influenza equina tiene una amplia distribuci�n
geogr�fica. El diagn�stico de la enfermedad se confirm� por primera vez
en Europa en 1956, cuando se aisl� un orthomixovirus de secreciones
nasales de caballos, durante un brote epid�mico en Europa oriental. Este
virus se caracteriz� como H7N7. En 1963 se aisl� el subtipo H3N8 de una epidemia de influenza ocurrida en Miami, Estados Unidos. El virus fue introducido en la poblaci�n de equinos de Florida a trav�s de la importaci�n de caballos de Argentina. La infecci�n se disemin� por los Estados Unidos y luego a Europa durante 1964 y 1965. Los virus de influenza que circulan en las poblaciones tienen el potencial de cambiar a trav�s de la introducci�n de virus o genes virales de otras especies, particularmente de aves, causando brotes de alta mortalidad. A manera de ejemplo podemos citar el brote de influenza humano, ocurrido en Hong Kong en el a�o 1997 por el virus H5N1 y el brote de influenza equina, ocurrido en China en el a�o.
PATOG�NESIS Y SIGNOS CL�NICOS
El virus de Influenza equina se multiplica en las c�lulas
epiteliales del tracto respiratorio superior e inferior, produciendo
inflamaci�n de las membranas mucosas con descarga nasal y tos severa.
Los caballos infectados presentan fiebre, inapetencia y depresi�n. Esta
enfermedad es altamente contagiosa y se disemina r�pidamente entre los
caballos de un mismo establo y de establos de otras regiones, debido a que
el virus se esparce por los aerosoles generados por la tos.
La mortalidad es rara, pero en el caso afectar a yeguas pre�adas la
fiebre prolongada puede producir aborto. En algunos casos se presenta
neumon�a como consecuencia de infecciones bacterianas secundarias.
DIAGNOSTICO DE LABORATORIO
AISLAMIENTO VIRAL: Las muestras que deben tomarse para aislamiento viral son las secreciones nasales, que se recolectan durante la fase aguda de la enfermedad, manteni�ndose refrigeradas para ser transportadas al laboratorio.
Estas secreciones se inoculan en huevos embrionados de
pollo de 7-11 d�as de edad,
DIAGNOSTICO SEROLOGICO:
El diagn�stico serol�gico tradicional se realiza por la
prueba de inhibici�n de hemoaglutinaci�n, en la cual los anticuerpos,
presentes en el suero del animal infectado, inhibir�n la capacidad del
virus de aglutinar gl�bulos rojos de pollo.
Para la identificaci�n r�pida y eficiente de
cepas virales y sus or�genes, se utiliza la t�cnica de PCR. PROFILAXIS Y CONTROL La prevenci�n y control de la Influenza Equina depende de la vacunaci�n y de la aplicaci�n de programas de manejo, que reduzcan la exposici�n de caballos susceptibles al virus excretado, particularmente por animales infectados subclinicamente. Estas medidas de control se tomar�n en forma oportuna, ya que en el caso de los hip�dromos, las p�rdidas econ�micas, ocasionadas por los per�odos de cuarentena a los que se someten los animales, son muy altas. Deben establecerse . reg�menes de desinfecci�n regular y aislamiento de los animales infectados y Per�odos de cuarentena adecuados antes y despu�s de la movilizaci�n de equinos. Existen varias vacunas comerciales inactivadas que contienen cepas representativas de los dos subtipos. Sin embargo, como consecuencia de la variaci�n antig�nica de las cepas de virus de influenza, que ocurren a trav�s de los a�os, deben incorporarse a la vacuna cepas de aislamiento reciente, para in control efectivo de esta enfermedad, Dentro de la poblaci�n de equinos vacunados, existe una peque�a proporci�n que responder� con bajos niveles de anticuerpos, estos animales juegan un papel importante en la diseminaci�n de la infecci�n. Por lo que este grupo debe ser identificado por pruebas serol�gicas y revacunados para que alcancen un nivel de anticuerpos protectores y as� mantener a todos los animales protegidos contra la enfermedad. |
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