FONAIAP   DIVULGA  No.  67:25-27                                                                                                   junio-septiembre    2.000

La mosca blanca del granado 

Eustaquio Arnal; Fidel Ramos 

Investigadores. 
Instituto Nacional de Investigaciones Agrícolas. 
Centro Nacional de Investigaciones Agropecuarias. 
Aptdo. 4653. Maracay, Estado Aragua. Venezuela. 

La mosca blanca del granado (Siphoninus phillyreae Haliday) es un insecto muy pequeño, de aproximadamente 2 mm de longitud en estado adulto (Figura 1), vive agrupado en colonias, principalmente en el envés de las hojas (huevos, ninfas: 1, 2, 3 y 4, pupas y adultos). Los huevos son pedicelados, alargados y cubiertos de cera, generalmente se observan horizontales a diferencia de otras moscas blancas que los colocan perpendiculares a la hoja (Figura 2). Los instares ninfales permanecen adheridos al envés de las hojas (Figura 3), con excepción del primer instar que posee patas funcionales y se puede mover en la hoja a corta distancia por un breve período. 

Las ninfas y pupas poseen entre 40 y 50 espinas tubiformes (parecidas a los cornículos de los áfidos), las cuales producen gran cantidad de cera que puede llegar a cubrir el insecto. Alrededor del orificio vasiforme y del área cefálica se pueden observar manchas de color oscuro que contrastan con el resto de la cutícula (Figura 4). Las cajas puparias miden de 0,7 a 0,8 m m de longitud por 0,5 m m de ancho (pupas, después que el adulto ha emergido) y son usadas para la identificación taxonómica (Figura 4). 

Aspectos taxonómicos Mound y Halsey (1978) citan cuatro especies de moscas blancas, a nivel mundial, agrupadas en el género Siphoninus: 

• S. blanzyi Cohic (1968), fue colectada criándose en la planta Bertiera sp. (Rubiaceae), en el Congo (Africa). 

• S. gruveli Cohic (1968), colectada criándose en Combretum glutinosum (Combretaceae) en Chad (Africa Central). 

• S. inmaculatus Heeger (1856), fue colectada criándose en la planta Hedera helix (Araliaceae) en Austria, Alemania, Checoslovaquia, Inglaterra, Italia, Hungría, Suiza y Unión Soviética.

• S. phillyreae Haliday (1835). Es una especie muy polífaga, fue colectada inicialmente criándose en la planta Phillyrea latifolia en Irlanda, luego es citada en diferentes plantas de las familias: Leguminosae, Rhamnaceae y Rosaceae. Bellows y col. (1990) presentan una lista de 60 plantas hospederas agrupadas en diez familias botánicas y destacan los daños en plantas cultivadas.

Distribución 
Siphoninus phillyreae es una especie del viejo mundo, identificada en el hemisferio este desde Morroco a la India y desde Irlanda hasta África Central, siendo encontrada en los países siguientes: Inglaterra, España, Francia, Austria, Alemania, Checoslovaquia, Hungría, Rumania, Polonia, Unión Soviética, Vugoslavia, Italia, Córcega, Chipre, Siria, Irán, Arabia Saudita, Egipto, Libia, Camerún, Etiopía, Sudán, Pakistán, Suecia e Israel (Mound y Halsey, 1978; Bellows et al. 1990) 

En América fue detectada por primera vez en California, USA, en 1988, esparciéndose rápidamente por 11 condados de ese estado y luego a los estados vecinos de Arizona, Nevada y Nuevo México (Nguyen y Hamon, 1990; Belllows et al. 1992). En 1994 fue observada por Arnal en Perú, atacando fuertemente las plantas de granado (Arnal y Rondón, 1994). 

En Venezuela fue registrada por primera vez en 1994, atacando plantas de granada (Punica granatum) en Palo Negro, Estado Aragua (Arnal et al. 1994) y luego en diferentes localidades de los estados Aragua, Carabobo, Lara, Sucre y Distrito Federal. 

Daños que causa el insecto 
Siphoninus phillyreae ha sido colectada en Venezuela, únicamente sobre plantas de granada, desarrollando altas poblaciones (Figura 5). Sus ninfas cubren casi toda la superficie foliar (Figura 6), donde permanecen succionando savia hasta causar la caída de las hojas. Afortunadamente la granada no es sembrada en forma comercial y los daños económicos han sido poco perceptibles. 

En Europa ha sido reportada como plaga severa en perales y manzanos, causando marchitez y caída temprana de las hojas, así como frutos más pequeños (Bellows et al., 1990). 

S. phillyreae ocupa una posición singular como la única mosca blanca registrada como plaga de cultivos frutícolas deciduos (Byrne et al., 1990). Las altas poblaciones de estas ninfas en los árboles causan la caída prematura de las hojas y reducen severamente los rendimientos en árboles frutales y, en algunos casos, causan la muerte de árboles jóvenes de pera, debido a las repetidas defoliaciones. El melado producido por esta mosca blanca cae sobre las aceras, gramas, autos y es llevada por las corrientes de aire y las pisadas de personas, quienes las llevan a los hogares impregnando muebles, cortinas y alfombras (Bellows et al., 1992). 

Plantas hospederas 
Bellows et al ( 1990) presentan una lista de 60 plantas hospederas de este insecto en California (USA) y otras partes del mundo, agrupadas en diez familias botánicas (Bignoniaceae, Leguminosae, Lythraceae, Magnoliaceae, Oleaceae, Punicaceae, Rhamnaceae, Rosaceae, Rubiaceae y Rutaceae). 

Entre los hospederos más importantes citan al fresno, peral, manzano y granado. Es importante señalar que en la familia Rutaceae citan a Citrus limon y Citrus sinensis, cultivos de importancia económica en nuestro país. 

Enemigos naturales 
El control biológico ha sido clave en la supresión de las poblaciones de Siphoninus phillyreae. En lugares donde no existían enemigos naturales efectivos, sus poblaciones crecieron extremadamente. En California (USA) importaron de Israel el parasitoide Encarsia partenopea = inaron y el Coccinellidae Clitostetus arcuatus y el mismo parasitoide de Italia, fueron liberados en diez condados. Encarsia partenopea logró establecerse en todos. El coccinellidae resultó menos efectivo (Bellows et al, 1992)

En Venezuela con la ejecución de este trabajo yel realizado por Durán (1998) se determinaron los enemigos naturales siguientes: 

• Parasitoides 
  Encarsia hispida De Santis (Figura 7); Encarsia inaron Walker (Figura 8); Encarsia luteola Howard; Encarsia portorricensis Howard (Figura 9); Encarsia sp. cercarno a brasiliensis (Figura 10); Encarsia sp. grupo strenua; Encarsia sp. grupo opulenta y Encarsia sp. los parasitoides fueron identificados por Álvaro Chávez, profesor de la Universidad Centro Occidental Lisandro Alvarado, Barquisimeto, Estado Lara.

• Depredadores
  Baccha sp.; Baccha clavata Fabricius (Díptera: Syrphidae), Chrysopa sp. y Chrysoperla carnea Stephens (Neuróptera: Chrysopidae) e Hippodamia convergens Gueren-Menevile; Delphastus sp.; Scymnus spp. (Coleóptera: Coccinellidae)

• Hongos entomopatógenos
  Verticillium sp., Paecilomyces sp. y Aegerita sp.

Es posible que en Venezuela la disminución drástica de sus poblaciones y daños causados en las plantas de granadas, se deba a una acción efectiva de los enemigos naturales y/o a condiciones climáticas adversas. Sin embargo, es recomendable mantenerse alerta ante cualquier incremento poblacional en cultivos de importancia económica.

FIGURAS

Figura 1.   Adulto y huevos de Siphoninus phillyreae
Figura 2.   Ninfas y huevos de S. phillyreae
Figura 3.   Colonia de S. phillyreae
Figura 4.   Cajas puparias de S. phillyreae
Figura 5.   Planta de granada atacada por colonias de insectos
Figura 6.   Cajas puparias de S. phillyreae
Figura 7.   Encasia hispida en Punica granatum
Figura 8.   E. inaron en R granatum
Figura 9.   E. poltonicensisen en Punica grantum
Figura 10. E. cercano sp. cercano a brasiliensis sobre P. granatum

Bibliografía

Arnal, E.; Ramos, F.; Debrot, E. y Pacheco, W. 1994. Detección de la mosca blanca del granado: Siphoninus phillyreae Haliday (Homóptera: Aleyrodidae). Bol. Entomol. Venez. N.S. (2): 199-201.

Arnal, E. y A. Rondón. 1994. Informe sobre el seminario: "Manejo fitosanitario de frutales y hortalizas para exportación". Centro de Investigación y Capacitación Hortícola KIYOTAOA- MIYAGAWA, El Huaral, Perú, 20 p.

Bellows, T. S.; Paine, T. O.; Arakawa, K.; Meisenbacher, P.; Leddy P. and Kabashimo, J. 1990. Biological control sought for ash whitefly, California Agriculture. 44 (1): 3-6.

Bellows, T. S.; Paine, T. O.; Gould, J. R; Bezark, L. G. and Ball, J. C. 1992. Biological control of ash whitefly: a succes in progress. California Agriculture. 46 (1 ): 24-28.

Byrne, O. N.; Bellows, T. S. Jr. and Parrella, M. P. 1990. Whiteflies in agricultural systems. In: Whiteflies their bionomics, pest status and management. Ed by Dam Gerling. Departament of Zoology Tel Aviv University Israel p. 227- 261.

Durán, G. 1998. Comportamiento de la mosca blanca del granado Siphoninus phillyreae (Haliday) (Homóptera: Aleyrodidae) en relación con la presencia de sus enemigos naturales en el Estado Lara, Venezuela. Tesis (MSc.). 65 p. Barquisimeto, Ven. Universidad Centro Occidental "Lisandro Alvarado".

Nguyen R. and Hamon, A. 1990. Ash whitefly Siphoninus phillyreae (Haliday) (Homóptera: Aleyrodidae). Entomology circular. Gainesville N° 337. 4 p.