Revista Digital del Centro Nacional de Investigaciones Agropecuarias de Venezuela
 CENIAP HOY
 No 5     mayo-agosto  2004

Noris Plaza

Investigadora
Epidemiología-Sanidad Animal-CENIAP–INIA

La Vigilancia Epidemiológica es un proceso dinámico que recoge información para la acción. Esta información debe caracterizar las enfermedades en las regiones, rebaños e individuos afectados, en relación con todos los factores del medio ambiente: físicos, socioeconómicos y biológicos. Este proceso constituye por si mismo una etapa previa al desarrollo de programas y de control de enfermedades e incluye, por lo tanto, todas aquellas actividades que se estimen necesarias realizar sobre diferentes campos, para adquirir el conocimiento que sirva de fundamento para el control efectivo del problema sanitario que interesa.

El Centro de Enfermedades Transmisibles (CDC) del Servicio de Salud Pública de los Estados Unidos de Norteamérica, en 1950 define a la vigilancia epidemiológica como la " ... recolección sistemática de datos relacionados con la presencia de una enfermedad específica, su análisis e interpretación y la distribución de la información procesada y resumida a las personas que tienen como función actuar".

El sistema de vigilancia epidemiológica es la permanente observación de la ocurrencia y distribución de las enfermedades y debe ser ágil, oportuno y representativo. Dentro de un sistema general se definen dos niveles, uno de alerta y uno estadístico. En el primero se incluyen las enfermedades de denuncia obligatoria nacional y las consideradas como de emergencia sanitaria o exóticas. Estas enfermedades deben ser sometidas a un tratamiento especial de vigilancia que detecte su presencia lo más rápido posible, de manera que las medidas sanitarias (aislamiento, cuarentena, sacrificio, vacunaciones, etc) se tomen cuando sean realmente efectivas. La confirmación o sospecha de aparición de estas enfermedades debe ser comunicada de inmediato a los niveles respectivos, indicándose la ubicación exacta del sitio del problema. En el nivel estadístico se identifica, localiza y cuantifica la intensidad del daño ocasionado por el problema (índices de mortalidad, morbilidad, diagnóstico definitivo), incluyendo además el resto de enfermedades no consideradas de emergencia, información que es entonces difundida a través de boletines mensuales.

Objetivos

Los  objetivos principales de un sistema de vigilancia epidemiológica son:

1. Caracterización de las enfermedades en los animales.

2. Elaboración de indicadores epidemiológicos.

3. Definición de los canales de comunicación o trayecto de la información.

4. Definición de las tareas de obtención, procesamiento, interpretación y divulgación de la información.

5. Evaluación de la eficacia y eficiencia de los programas.

6. Retroalimentación  de la información generada para la utilización por los encargados de la prestación de servicios de salud animal.

Las fuentes de alimentación del sistema son: primarias (niveles regionales de epidemiología, oficinas de servicio cuarentenario, laboratorios de diagnóstico) y secundarias (mataderos y frigoríficos, plantas lecheras, médicos veterinarios en ejercicio libre, asociaciones de ganaderos, registros de fincas, guías de movilización, bancos de sueros, registros de clínicas y hospitales veterinarios, etc).

Beneficios

Entre los principales beneficios derivados de los sistemas de vigilancia epidemiológica para el control de las enfermedades, se mencionan:

1. Ayudan a definir o a reorientar políticas y planes de salud.

2. Contribuyen a una redefinición permanente de las prioridades en esta materia.

3. Ayudan al seguimiento y evaluación de las medidas de prevención y control y, en consecuencia, ayudan a definir o a ajustar los programas respectivos.

4. Ayudan a asignar y a redistribuir recursos.

5. Identifican los cambios que puedan ocurrir en los patrones de la enfermedad.

6. Contribuyen al diagnóstico precoz de ciertas enfermedades y a reducir las consecuencias o secuelas derivadas de etapas avanzadas de las mismas.

7. Contribuyen a la metodología de evaluación de riesgos.

8. Contribuyen a aclarar incertidumbres respecto al concepto de riesgo.

9. Orientan las investigaciones.

10. Aportan información y conocimiento a la comunidad científica y profesional.

11. Enriquecen la docencia en diferentes ámbitos.

12. Contribuyen a la planificación de los servicios de atención médica.

13. Contribuyen a perfeccionar, en calidad y cobertura, los registros de información sanitaria (mortalidad, morbilidad, coberturas de vacunación, etc).

El aumento creciente del comercio internacional de animales, y de sus productos y subproductos, incrementa la posibilidad de diseminación de enfermedades, por lo tanto es de vital importancia la ejecución, por parte de los organismos oficiales rectores de la salud animal y de la salud pública (MAT-SASA y MSDS), de una vigilancia epidemiológica activa. Esto permite proteger la integridad sanitaria de los países involucrados, al conocer el riesgo o probabilidad de ocurrencia de un evento sanitario y la magnitud de sus consecuencias.

Participación del INIA en el Sistema Nacional de Vigilancia  Epidemiológica 

Desde su creación, la Unidad de Sanidad Animal del CENIAP/INIA (anteriormente Instituto de Investigaciones Veterinarias), ha sido pilar fundamental en el desarrollo, mantenimiento y funcionamiento de los sistemas de vigilancia epidemiológica relacionados con la sanidad animal y la salud pública del país. Por lo tanto, los organismos oficiales como MAT-SASA y MSDS, demandan la participación constante de nuestra institución en los sistemas de vigilancia epidemiológica de diversas enfermedades, teniendo un puesto relevante y de referencia dentro del organigrama de estos sistemas. La información analizada y sistematizada  alimenta a su vez los reportes emitidos desde el MAT-SASA y el MSDS hacia organismos internacionales, como son la Organización Internacional de Epizootias (OIE) y la Organización Panamericana de la Salud (OPS).

Tomando como ejemplo el flujograma de información para encefalitis equina del sistema de vigilancia epidemiológica nacional, se puede apreciar el nivel de importancia de la Unidad de Sanidad Animal (CENIAP/INIA), que es el laboratorio nacional de referencia para las enfermedades de denuncia obligatoria (enfermedades vesiculares, encefalitis equina, rabia, peste porcina clásica, SRRP, leptospirosis). Sólo se nivela con el Instituto Nacional de Higiene "Rafael Rangel" en los diagnósticos de algunas zoonosis como leptospirosis y brucelosis en animales (caninos) y humanos, y rabia y encefalitis equina en animales.

FLUJO DE INFORMACIÓN DEL SISTEMA

A través del proyecto de Epidemiología de la Unidad de Sanidad Animal (SA) del CENIAP se canaliza toda la información generada por los diferentes laboratorios de nuestra institución, y es emitida en forma inmediata por teléfono, fax, correo electrónico y boletines semanales, de acuerdo con las enfermedades que se traten, a las oficinas de vigilancia epidemiológica del Ministerio de Agricultura y Tierras (MAT)-SASA regional y central, y a la Coordinación Nacional de Zoonosis del Ministerio de Salud y Desarrollo Social (MSDS). Así mismo, se mantiene una oportuna base de datos que permite mejorar significativamente la vigilancia epidemiológica nacional de diferentes enfermedades animales y zoonosis, lo que sirve de orientación para la aplicación de medidas de control mas eficaces y oportunas.

La base de datos de Epidemiología-SA abarca desde el año 1987 hasta la fecha (17 años), y en la misma se encuentran los datos referentes a enfermedades en diferentes especies animales como son: aves, bovinos, suinos, equinos, caprinos, ovinos, caninos, felinos, búfalos, murciélagos, roedores, primates, etc., además de humanos. Se lleva una completa estadística sobre: enfermedades vesiculares (fiebre aftosa, estomatitis vesicular), rabia (en humanos, bovinos y otras especies animales), leptospirosis y brucelosis (en humanos, bovinos y otras especies), enfermedades por hemoparásitos (anaplasmosis, babesiosis, tripanosomiasis, etc.), enfermedades causadas por parásitos digestivos (helmintosis gastrointestinales, coccidiosis, etc.), patologías de aves (salmonelosis aviar, tifosis aviar, newcastle, marek, enfermedad de gumboro, viruela aviar, aspergilosis, bronquitis aviar, coccidiosis, etc.), encefalitis equina (venezolana y del este), además de anemia infecciosa equina, peste porcina clásica (PPA), sindrome respiratorio porcino (SRRP), pseudorrabia, pasteurelosis, salmonelosis, estreptococosis, colibacilosis, meningitis bacteriana, lengua azul, rinotraqueítis infecciosa bovina (IBR), diarrea viral bovina (DVB), entre otras.

Los diagnósticos precisos en el laboratorio son fundamentales para el éxito de la vigilancia epidemiológica de las enfermedades, y en este sentido, la unidad de Sanidad Animal del CENIAP, como laboratorio de referencia nacional en el área animal, ha participado activamente en los programas y campañas de prevención, control y/o erradicación de diversas enfermedades que inciden sobre la ganadería y la población humana del país. Los investigadores que realizan las labores de diagnóstico en la Unidad de Sanidad Animal son miembros permanentes de las comisiones nacionales para el estudio de estas enfermedades (Com.Ven. de la Fiebre Aftosa, Comisiones nacionales de Aves, de Cerdos, de Bovinos y de Zoonosis).

A lo largo de los años se han generado valiosos aportes a la sanidad animal y a la salud pública, y entre muchos otros se pueden mencionar:

• Aislamiento, caracterización y adaptación de una cepa de virus de Newcatle para la producción de vacuna; diagnóstico y control de otras enfermedades de las aves (salmonelosis, enfermedad de gumboro, marek, aspergilosis, coriza infecciosa aviar, Bronquitis infecciosa aviar) de importancia para el exitoso desarrollo de este rubro.

• En la década de los años 80, fue relevante la actuación en el control de la rabia urbana, en caninos y humanos presentada en los estados centrales del país (Aragua y Carabobo), así como, la participación directa en el trabajo de reducción del esquema de vacunación antirrábica en humanos, de 14 a 7 dosis; en los programas de prevención y control de la rabia urbana y silvestre, y en la caracterización de cepas de rabia, lo cual es actualmente sustento de los programas de vigilancia y control de esta enfermedad.

• Participación activa en el diagnóstico y orientación epidemiológica durante las diversas epidemias de encefalitis equina ocurridas en el país, al detectarse la presentada durante el año 1995, cuando se afectaron nueve entidades federales, y se decretó alerta sanitaria en gran parte del territorio nacional, registrándose además numerosos casos humanos. De acuerdo con los lineamientos de la Comisión Nacional de Zoonosis, a Sanidad Animal le correspondió el procesamiento de todas las muestras animales sospechosas a la enfermedad (1.434 muestras), y el control de calidad de los lotes de vacunas aplicados durante el brote. Además la institución tuvo participación clave dentro de la Comisión Nacional de Zoonosis en el estudio de la onda epidémica y en el aporte de información epidemiológica, para la emisión oportuna de las medidas de control por parte de los organismos oficiales de salud animal y salud pública.

• Participación durante el año 2003, en el diagnóstico y orientación epidemiológica de una epidemia de fiebre aftosa que afectó gravemente la ganadería en ocho entidades del país, a pesar de la puesta en marcha desde hace cinco años del programa de erradicación nacional. Le correspondió a Sanidad Animal, como único laboratorio para el diagnóstico de esta enfermedad a nivel nacional, el procesamiento de 162 muestras de material vesicular, emitiendo oportunamente 59 diagnósticos de la enfermedad, para orientar las medidas de control más adecuadas.

• Otra aporte de importancia ha sido la intervención en el diagnóstico y en la prevención y control actual de la leptospirosis humana, dando a conocer a los diferentes niveles relacionados con la salud pública (médicos humanos, estudiantes de medicina, enfermeras, etc.), las experiencias sobre esta zoonosis.

• Desarrollo de diversos estudios dirigidos al diagnóstico, prevención y control de otras enfermedades virales, bacterianas y parasitarias que afectan la productividad de los rebaños bovinos y porcinos.

En conclusión, a lo largo de su historia se ha demostrado la importancia estratégica que tiene el CENIAP/INIA a través d su Unidad de Sanidad Animal en la prevención, control y/o erradicación de diversas enfermedades que atacan a los animales y humanos, además del valioso aporte epidemiológico de su base de datos, y la jerarquía que recibe como fuente de información técnica, dentro de los sistemas de vigilancia epidemiológica del país.

SISTEMA DE VIGILANCIA EPIDEMIOLÓGICA
FLUJOGRAMA DE INFORMACIÓN

Referencia de este artículo:

Plaza Noris. 2004.  Participación del INIA en los sistemas de vigilancia epidemiológica de enfermedades y de algunas zoonosis. REVISTA DIGITAL CENIAP HOY No. 5, mayo-agosto 2004.  Maracay, Aragua, Venezuela. 
URL: www.ceniap.gov.ve/ceniaphoy/articulos/n5/arti/nplaza.htm   Visitado en:  

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