Es  reseñada por primera vez la presencia del protozoo Cryptosporidum parvum en búfalos (Bubalus bubalis) provenientes de una finca ubicada en municipio Mara del estado Zulia. Se analizó un total de 63 muestras fecales de dos grupos etarios de búfalos: menores de 4 semanas y mayores de 4 semanas de edad. Las muestras fueron procesadas en el laboratorio de Parasitología del Centro de Investigaciones Agropecuarias del Estado Zulia, mediante la tendencia de coloración de Kinyoun. Se reportan 17 animales positivos (23,81%) en el grupo etrario mayor de 4 semanas de edad.

Palabras Clave: Cryptosporidiun parvum; Bubalus bubalis; salud pública.

El protozoo Cryptosporidum es considerado un enteropatógeno prevalente en bóvidos y responsable de la criptosporidiosis intestinal. Existen dos especies que afectan a los bóvidos: Cryptosporidium parvum  y Cryptosporidium muris , pero sólo ha sido señalado el C. parvum como responsable de la criptosporidiosis en bóvidos (Current, 1993) y en el hombre (Chacin Bonilla, 1995). Se pensaba el Cryptosporidium spp. era un oportunista y generalmente se le encontraba asociado a otros enteropatógenos; pero en estudios posteriores se ha logrado aislarlo como agente primario en animales con cuadros diarréicos severos (Garber et al., 1994). El primer caso en bóvidos fue reseñado por Panciera et al., (1971), despues han sido realizados numerosos estudios en diferentes países (Reynolds et al., 1986; Aurich et al., 1990).

Otros microorganismos enteropatogenos, bacterias, virus y parásitos, estan asociados a la presencia del Cryptosporidium spp. Se transmite entre las especies animales y el hombre, por contacto directo con heces de animales infectados (Casamore et al., 1985; Chacín-Bonilla, 1995). La excreción de oocitos ha sido observada en bóvidos adultos (Current, 1985;  Scoot et al., 1994) y en humanos inmunode-ficientes e inmunocompetentes (Sther-Green et al., 1987; Ongerth et al., 1989). El mecanismo por el cual C Parvum causa diarrea se desconoce, aunque Sloper et al. (1982) consideran  que podría ser debido a la mala absorción por la atrofia de las vellosidades y consiguiente disminución del Area de absorción y de las enzimas. El daño intestinal está relacionado a la severidad de la infección Genta et al. (1993).

El objetivo de este estudio fue reconocer las prevalencias de esta parasitosis en la zona; ya que representa un grave problema en salud pública y se reseña por primera vez la presencia de Cryptosporidium  parvum en búfalos del municiplo Mara, estado Zulia, Venezuela.

MATERIALES Y MÉTODOS

Se recolectaron 63 muestras fecales de búfalos de raza mestiza Murrah, Nili-Rabi y Mediterránea, divididos en dos grupos etrarios,            < meses y > de 4 meses de edad, provenientes de una finca ubicada en las márgenes del río Limón del sector Colorado, municipio Mara-estado Zulia (10° 03 Latitud Norte y 72° 03 Longitud Oeste), bosque muy seco tropical (12) con temperatura y precipitación promedio anual de 29 °C y 909 mm, respectivamente.

Las muestras fueron recolectadas directamente del recto de los animales y almacenadas a 10°C  hasta el momento de ser procesadas. Para el análisis de las muestras se utilizó la técnica de Kinyoun, específica para Cryptosporidium  (Kinyoun, 1915).

Los oocistos de C. parvum  fueron observados al microscopio (100x) como corpúsculos esferoidales a redondos, de color rosa intenso con inclusiones citoplasmáticas negruzcas, con un tamaño entre 4,5 y 5,6 µm.

Del total de muestras analizadas, 17 (23,81%) resultaron positivas a C. Parum en animales mayores de cuatro semanas, no se evidenciaron animales positivos en animales < 4 semanas. Los animales presentaban cuadros diarreicos, muchas veces de tipo intermitente, con bajo peso corporal y parasitosis múltiples. Estos resultados concuerdan con los hallados por Anderson et al. (1991), 56% de prevalencia, en Idaho, y 75% en Maryland, por Leek y Fayer (1984), en animales mayores a un mes de edad; pero no así con los resultados de Ongerth et al. (1989) quienes encontraron 51% de prevalencia en bóvidos jóvenes (1-3 semanas), en Washington State, USA.

También se han reseñado infecciones subclínicas en animales adultos, entre 12 y 18 meses de edad, por lo que se consideran portadores permanentes dentro del rebaño y fuente potencial para infectar a animales jóvenes  (Garber et al., 1994). Algunos estudios, por lo contrario indican que no existen diferencias en la frecuencia de infección entre los grupos etarios de animales (Taminelli et al., 1989).

En Venezuela, Surumay y Alfaro (2000) señalan prevalencias en el estado Monagas de 29,3% para el  C.parvum, por lo que se estima que este patógeno es frecuente en los rebaños del país, y es causante de morbilidad y mortalidad. Se sugiere realizar estudios más amplios acerca de este protozoo en Venezuela ya que es un parásito cosmopolita que afecta gran variedad de animales vertebrados y al hombre, especialmente individuos tanto inmunocompetentes como inmunosuprimidos o inmunodeficientes, constituyendo un grave problema de salud pública.