Se realizó un experimento en la localidad de Yaracal, municipio Cacique Manaure, estado Falcón, para medir el efecto de la fertilización con cuatro niveles de fósforo (P1: 0, P2: 50, P3: 100 y P4: 200 kg P₂O₅/ha, sobre la producción de materia seca (MS), altura y relación hoja:tallo(H:T) de Brachiaria humidicola, B. decumbens y B. brizantha. El suelo del ensayo presentó una textura franco-limosa, pH ácido y muy bajo contenido de fósforo. Se utilizó un diseño en bloques con parcelas sub-divididas; parcela principal: fósforo, sub-parcela: especies y sub sub-parcela: fechas de corte. La fuente de fósforo utilizada fue roca fosfórica proveniente de Riecito. La fertilización se completó con 100 kg N/ha y 100 kg K₂O/ha. Se realizaron cuatro cortes a la cuarta y sexta semana del rebrote. La producción de MS en P1, P2 y P3 fue similar, pero registró diferencias significativas (P<0,01) con el testigo (P1:2.116, P2:2.233, P3:2.404 vs P0:1.544 kg MS/ha/corte a la cuarta semana y P1:3.495, P2:3.744, P3:4.107 vs P0:2.551 kg MS/ha/corte a la sexta semana). La B. humidicola resultó superior (P<0,01) a B. brizantha y B. decumbens (2.384, 1.945 y 1.895 kg MS/ha/corte respectivamente a la cuarta semana y 3.919, 3.246 y 3.261 kg MS/ha/corte a la sexta semana). Así mismo, la fecha de corte afectó significativamente (P<0,01) la producción de MS. La altura presentó un comportamiento similar a la producción de MS y la relación H:T disminuyó significativamente (P<0,05) con los tratamientos fertilizados en relación al testigo. En conclusión, no se produjo un efecto significativo del fósforo y las diferencias con el testigo fueron atribuibles principalmente al efecto del fertilizante nitrogenado.

Palabras clave: Producción de biomasa, fósforo, roca fosfórica, Brachiaria humidicola, Brachiaria brizantha, Brachiaria decumbens.

INTRODUCCIÓN

El fósforo es considerado como un elemento básico para la nutrición de plantas forrajeras ya que desempeña un papel directo en el metabolismo vegetal como conductor de energía y constituyente de compuestos orgánicos indispensables para la síntesis de proteínas, grasas y almidón (Mesa y Hernández 1989).

Según Fenster y León (1979), en los suelos ácidos e infértiles de la América latina tropical, el contenido total de fósforo oscila entre 200 y 600 ppm y el fósforo disponible varía entre 1 y 5 ppm, razón por la cual se considera el elemento más limitante para la producción de pastos y forrajes. Normalmente presenta una baja disponibilidad que puede causar deficiencias en las plantas, así Mesa y Hernández (1989) presentan el análisis de 500 muestras de suelo provenientes de 42 países del área tropical, donde se encontró que el 65% de los suelos estudiados eran muy deficientes de fósforo, el 26,6% tenían una carencia media y solo el 8,4% no presentaban deficiencias. Por otra parte, Fenster y León (1979) afirman que en los suelos ácidos (pH 4,0-5,5) esta baja disponibilidad está asociada con altos contenidos de óxidos e hidróxidos libres de Fe y Al, los cuales tienden a fijar con rapidez cantidades apreciables de fósforo.

En Venezuela, Casanova (1993) señala que los suelos con baja fertilidad natural, ácidos y generalmente denominados marginales, representan aproximadamente el 64% de la superficie del territorio nacional y uno de los nutrientes deficitarios es el fósforo.

En el Estado Falcón, según numerosos análisis practicados por los laboratorios de suelos del INIA, el contenido de fósforo es igualmente deficitario en la mayoría de los suelos; por ejemplo, en la zona de Bajo Tocuyo en muestreos de 17 fincas se encontró que el contenido de fósforo es bajo en 65% de las muestras, 5% medio y 30% alto (Romero, datos inéditos Proyecto Bajo Tocuyo, 1991).

Vista la importancia del fósforo para la nutrición de las plantas forrajeras y motivado al déficit que presentan los suelos donde se desarrolla la ganadería bovina del estado Falcón, se plantea la aplicación estratégica de fertilizantes, que sean de costos accesibles a los productores. En este sentido la roca fosfórica se presenta como una alternativa viable dado su bajo costo; su uso para la fertilización de pastizales ha sido evaluado por numerosos autores (López et al., 1989; Paredes y Meléndez, 1989; Casanova, 1991; León, 1991; López et al., 1991; Pastrana, 1994). Específicamente, López (1995) recomienda usarla en condiciones de suelos ácidos con pH inferior a 5,5, contenidos de calcio menor a 150 ppm y de fósforo disponible por debajo de 6 ppm. Estas recomendaciones se ajustan a las características de los suelos presentes en la zona objeto del presente trabajo, razón por la cual se realizó un ciclo de ensayos para verificar el efecto de la fertilización con roca fosfórica sobre el rendimiento de biomasa, altura y relación hoja/tallo de tres especies del genero Brachiaria.

El trabajo se ejecutó en una finca ubicada en el municipio Cacique Manaure, área de influencia del Bajo Tocuyo, estado Falcón. Esta zona, de acuerdo a la descripción agroecológica realizada por Martínez y Zamora (1983), se clasifica como clima de bosque seco tropical, presenta topografía colinosa, un periodo lluvioso entre 3 y 6 meses, con un máximo entre octubre y enero, precipitación de 1100 mm/año y temperatura de 28oC. El suelo, según análisis presentado en el cuadro 1, posee textura areno-francosa, pH ácido, muy bajo contenido de fósforo, bajo de potasio y de materia orgánica.

Se utilizaron parcelas de los pastos Brachiaria humidicola, B. decumbens y B. brizantha; establecidas en noviembre de 1994. El ensayo se inició con un corte de uniformización a una altura aproximada de 10 cm y la aplicación de la fertilización durante la primera semana de mayo de 1996.

Se usó un diseño experimental en bloques con arreglo en parcelas sub-divididas, considerando 03 factores (F). Parcelas principales: niveles de fósforo (F1), sub-parcelas o secundarias: especies de Brachiaria (F2) y parcelas terciarias: fechas de corte (F3). Tres repeticiones. Tamaño de parcelas: 600 m2 y sub-parcelas: 150 m2 cada una.

Fuente de fósforo: Roca fosfórica micronizada proveniente de Riecito, la cual según análisis químico (Casanova 1993), posee 25% de P₂O₅.

Dosis de fósforo: P0: Sin fósforo o testigo sin fertilización, P1: 50 kg P₂O₅/ha, P2: 100 kg P₂O₅/ha y P3: 200 kg P₂O₅/ha; que corresponden a 200 kg roca/ha, 400 kg roca/ha y 800 kg roca/ha para P1, P2 y P3 respectivamente. La fertilización se completó con 100 kg N/ha y 100 kg K₂O/ha mediante 217,4 kg urea/ha y 166,67 kg KCl/ha respectivamente.

Especies: B. humidicola, B. decumbems, y B. brizantha. Fechas de corte: se realizaron ocho evaluaciones (ver cuadro 2) en dos edades de corte: 4 y 6 semanas; correspondiendo cuatro cortes a cada una.

Las fechas de corte no tienen continuidad, por cuanto el inicio de cada ciclo de cuatro semanas dependía del periodo de pastoreo, el cual se ajustaba conjuntamente con el productor según la disponibilidad de biomasa y hasta lograr bajar la altura de la pastura entre 10 y 15 cm.

Biomasa:

Para determinar la materia seca acumulada durante el período de crecimiento se utilizó un marco metálico de 0.5 m2 (1 x 0.5). Al azar sobre cada parcela se tomaron 3 muestras, que fueron cortadas a ras del suelo. En el laboratorio se separaron los diferentes componentes: material vivo y muerto de tallos y hojas, malezas y leguminosas. El material fue secado en estufa a 60 °C y luego pesado para determinar la materia seca producida por unidad de superficie.

Altura:

Simultáneamente a la determinación de biomasa, se midió la altura, utilizando un bastón graduado en 5 puntos dentro del marco metálico.

Relación hoja tallo:

Una de las muestras de biomasa de la gramínea, fue separada en tallos y hojas, secada a 60 °C y pesada, para determinar la materia seca y la relación hoja/tallo.

Los datos fueron agrupados y analizados por edad de corte. La significancia de cada factor se determinó mediante análisis de varianza a la cuarta y sexta semana respectivamente, utilizando el software JMP (SAS, 2000). Se consideraron tres factores: F1: Fósforo, F2: Especies y F3: Fechas de corte y a través de la prueba de medias de Tukey, se establecieron las diferencias entre los niveles de cada factor.

El análisis de varianza demostró que los factores estudiados (F1, F2 y F3) y la interacción F2xF3, afectan significativamente (P<0,01) el comportamiento de esta variable.

Mediante la prueba de medias se determinó que existen diferencias significativas (P<0,01) en los niveles de fósforo (P1, P2, P3) con relación al testigo (P0), obteniéndose valores de: 2116, 2233, 2404 y 1544 kg MS/ha/corte a la cuarta semana y 3495, 3744; 4107 y 2551 kg MS/ha/corte a la sexta semana, respectivamente. Asimismo se determinaron diferencias significativas (P<0,01) entre las especies B. humidicola, B. brizantha y B. decumbens y entre las fechas de corte (ver promedios en los cuadros 3 y 4). Estos resultados son similares a los reportados por Mata (1989) y Navarro et al. (1992) trabajando con B. humidicola, por Navarro y Vásquez (1997a) en ensayos sobre B. decumbens y Navarro y Vásquez (1997b) en B. brizantha.

El análisis de cada especie con las diferentes fechas de corte se presenta en los cuadros 3 y 4, en los mismos se observa en términos generales una mayor producción de biomasa durante las dos primeras evaluaciones para cada edad de corte, esto se explica por la acción completa del fertilizante (NPK) y mayor caída pluviométrica, luego en los dos últimos cortes disminuyó el efecto del fertilizante y se registró además menos precipitación; esta situación es comparable a los resultados obtenidos por Pietrosemoli et al. (1995) al medir la respuesta del pasto B.brizantha a la fertilización nitrogenada, donde el rendimiento en materia seca fue disminuyendo a medida que se incrementaba el numero de cortes, motivado al comportamiento irregular de las precipitaciones y al proceso de lixiviación y pérdidas por volatilización del nitrógeno aplicado.

En virtud que no existen diferencias entre los niveles de fósforo P1, P2 y P3 se considera que se obtuvo un efecto global del fertilizante NPK y no del fósforo en particular. Estos resultados guardan similitud a los obtenidos por Rodríguez et al. (1994) al medir el efecto de diferentes fuentes de fósforo sobre el rendimiento de la B. decumbens, estos autores concluyen que la producción total de materia seca no fue afectada por las fuentes y niveles de fósforo. Por otra parte y según las conclusiones de Fardeau et al. (1988), el efecto poco evidente de los niveles de fósforo o la baja eficacia de la roca fosfórica, posiblemente tenga su origen en la falta de contacto o dilución suficiente en el suelo por la ausencia de humedad. Así mismo la adsorción de fósforo se ve afectada por el pH y el contenido de calcio en el suelo; en este sentido López y Nieves (1993) trabajando en suelos con pH comprendidos entre 4,2 y 4,8 y contenidos de calcio menores a 100 ppm obtienen menor adsorción del fósforo, en relación a suelos con pH de 5,5 y calcio superior a 100 ppm.

Esta variable mostró un resultado similar al registrado con la variable biomasa, es decir, que los factores estudiados (F1, F2 y F3) y la interacción F2xF3 afectaron significativamente (P<0,01) su comportamiento.

A la cuarta semana, la prueba de medias indica la existencia de diferencias significativas (P<0,01) entre los niveles de fósforo P1, P2 y P3 en relación a P0, obteniéndose valores de 33,5, 34,1, 35,0 y 28,1 cm respectivamente, pero a la sexta semana el nivel P3 resultó superior (P<0,01) a todos, con valores de 48,9, 51,5, 55,5 y 40,4 cm respectivamente, lo cual estaría indicando un efecto de la aplicación del fósforo.

En cuanto al factor F2, las especies presentan diferencias significativas entre si (P<0,01) y en el factor F3, las fechas de corte muestran diferencias significativas (P<0,01) (ver promedios en los cuadros 5 y 6).

En el corte a la cuarta semana se encontró un efecto significativo (P<0,05) de los factores F1, F2 y altamente significativo (P<0,01) de F3 y la interacción F2xF3 sobre la relación hoja tallo.

Según la prueba de medias, la aplicación de fósforo produjo una disminución en la relación hoja tallo, obteniéndose diferencias significativas (P<0,01) entre P3 y P0 con valores de relación hoja tallo de 1,17 y 0,95 respectivamente. En cuanto al comportamiento de las especies, la B. brizantha y B. decumbens presentaron mayores valores promedios de relación hoja/tallo (P<0,01) con respecto a la especie B. humidicola (ver cuadro 7).

En cuanto al corte a la sexta semana se obtuvo un efecto significativo (P<0,05) del factor F1 y altamente significativo (P<0,01) de F2 y F3. Con la prueba de medias se observó una tendencia similar a la cuarta semana, es decir una disminución de la relación hoja tallo con la aplicación de fósforo en relación al testigo (P0) y menores valores en la especie B. humidicola.

Esta situación se explica porque en presencia de fertilizante se produce una mayor elongación de los tallos y aunque hay seguramente incremento en la producción foliar, no es menos cierto que la senescencia de hojas es también importante, razón por la cual prevalece la cantidad de tallos (ya que en el lapso de tiempo estudiado no presentan senescencia); esto ha sido demostrado por Romero et al. (1998) en trabajos sobre dinámica de crecimiento del pasto estrella. Al igual que las variables biomasa y altura en este caso las diferencias significativas son del testigo P0 en relación a los demás tratamientos P1, P2 y P3, esto demuestra que no se produjo un efecto evidente del fósforo y las diferencias entre tratamientos son debidas principalmente al efecto inicial del nitrógeno contenido en el fertilizante.

Además de los factores que incidieron para obtener los resultados aquí presentados es importante considerar que la roca fosfórica se solubiliza lentamente en el suelo, por esta razón, el año siguiente de la aplicación se realizó un nuevo ciclo de mediciones a fin de evaluar su efecto residual sobre las variables estudiadas, los resultados serán presentados en la segunda parte de este trabajo.

• La especie B. humidicola mostró mayor respuesta productiva en biomasa con respecto a B. brizantha y B. decumbens.

• La altura mostró un comportamiento similar al registrado con la variable biomasa en cuanto a las diferencias entre tratamientos. Por el habito de crecimiento, B. decumbens mostró mayor altura, seguida de B.brizantha y B. humidicola.

• La fertilización produjo una disminución importante de la relación hoja/tallo con cualquier dosis de fósforo en relación al testigo.

• La especie B. brizantha presentó una mayor relación hoja/tallo, la cual se mantuvo en las dos edades de corte, mientras que B. humidicola se evidenció como una especie con menor proporción de hojas.

• Las variables biomasa, altura y relación hoja/tallo, en general, no presentaron diferencias significativas entre los niveles de fósforo aplicado, pero si en relación al testigo. Este comportamiento de las tres variables permite concluir que no se produjo un efecto significativo del fósforo, mientras que las diferencias con el testigo fueron atribuibles al efecto del fertilizante en general, particularmente por el nitrógeno.

Initial evaluation of fertilization with rock phosphate in three species of the Brachiaria genus

SUMMARY

An experiment was carried out in Yaracal Municipality Cacique Manaure, State Falcon, to measure the effect of the fertilization with four phosphorus levels (0 [control], 50, 100 and 200 kg P2O5/ha, on the biomass (DM production), height and relationship leaf/tiller(L/T) of Brachiaria humidicola, B. decumbens and B. brizantha. The soil used shows a franc-oozy texture, acid pH and very low phosphorus content. A block design was used in with sub-divided plots; main plots: phosphorus, sub-plots: species and sub sub-plots: cut date. The phosphoric source comes from: phosphate rock coming found in Riecito. The fertilization was completed with 100 kg N/ha and 100 kg K2O/ha. Four cuts were carried out to the fourth and sixth week of the regrowth. The DM in P1, P2 and P3 was similar, but it registered significant differences (P<0.01) with the control (P1:2116, P2:2233, P3:2404 vs P0:1544 kg DM/ha/cut to the fourth week and P1:3495, P2:3744, P3:4107 vs P0:2,551 kg DM/ha/cut to the sixth week). The B. humidicola was superior (P<0,01) to that of B. brizantha and B. decumbens (2384, 1945 and 1895 kg DM/ha/cut respectively to the fourth week and 3919, 3246 and 3261 kg DM/ha/cut to the sixth week). Likewise the cut date affected significantly (P<0.01) the DM. The height presented a similar behavior to the DM and the relationship L/T it diminished significantly (P<0.05) with the treatments with fertilization in relation to the control. In conclusion, the amount of phosphorus content in the fertilizer did not show a significant effect, the differences within the control are attributable mainly to the effect of the nitrogen content.

Key words: Production of biomass, phosphorus, phosphate rock, Brachiaria humidicola, Brachiaria brizantha, Brachiaria decumbens.

Casanova, E. 1991. Uso de los recursos nativos de fósforo en cultivos de importancia en Venezuela. Rev. Fac. Agron., 17: 253-279.

Casanova, E. 1993. Las rocas fosfóricas y su uso agroindustrial en Venezuela. Pub. Apuntes Técnicos Palmaven. Caracas. 124 pp.

Fardeau, J C., C. Morel y M. Jariel. 1988. Does long contact with the soil improve the efficiency of rock phosphate? Results of isotopic studies. Fertilizer Research, 17: 3-19.

Fenster, W. y L. León. 1979. Manejo de la fertilización con fósforo para el establecimiento y mantenimiento de pastos mejorados en suelos acidos e infertiles de america tropical. In Tergas, L. y P. Sánchez (Eds). Producción de Pastos en Suelos Acidos de los Tropicos. CIAT. Colombia. pp 119-133.

León, L. 1991. La experiencia del Centro Internacional para el Desarrollo de Fertilizantes en el uso de rocas fosfóricas en América Latina. Rev. Fac. Agron.,17: 49-66.

Lopéz, A., E. Casanova, L. Chacón, M. Paz y J. Guerrero.1991. Efecto residual de rocas fosfóricas del estado Táchira sobre Brachiaria decumbens. Rev. Fac. Agron., 17: 317-324.

Lopéz, I., R. Mercado, A. Sánchez, L. Nieves y H. Wiedenhofer. 1989. Respuesta del pasto Andropogon gayanus a aplicaciones de roca fosfórica en suelos ácidos de los llanos centrales. X Congreso Venezolano de Suelos. Maturin.

Lopéz, I. y L. Nieves. 1993. Efecto de los niveles de fósforo y calcio disponibles, capacidad de adsorción de fósforo y pH del suelo sobre la reactividad de la roca fosfórica en cinco suelos ácidos de Venezuela. Agron. Trop., 43 (1-2): 59-74.

Lopéz, I. 1995. Fertilización de pastizales con roca fosfórica. FONAIAP. Serie A No 10. Maracay, Venezuela. 42 pp.

Martínez, D. y F. Zamora. 1983. Diagnóstico agroecológico sector Bajo Tocuyo, estado Falcón. Fonaiap. Est. Exp. Falcón. (Mimeo).

Mata, D. 1989. Rendimiento y composición química de seis gramíneas introducidas en una sabana del sureste del estado Guarico. Zoot. Trop., 7 (1-2): 69-92.

Mesa, A. y M. Hernández. 1989. Fertilización fosfórica en pastos tropicales. Rev. Pastos y Forrajes, 12(1): 1-14.

Navarro, L., D. Vásquez y A. Torres. 1992. Efecto de la dósis de nitrógeno y la edad en el rendimiento, tasa de acumulación de materia seca y el valor nutricional del pasto Brachiaria humidicola. Zoot. Trop., 10(1): 65-86.

Navarro, L. y D. Vásquez. 1997a. Efecto del nitrógeno y la edad del rebrote sobre la producción de materia seca y el contenido de proteina cruda en Brachiaria decumbens. Zoot. Trop., 15(2): 109-134.

Navarro, L. y D. Vásquez. 1997b. Respuesta de Brachiaria brizantha a la fertilización nitrogenada en un suelo de la mesa de Guanipa. Zoot. Trop., 15(2): 135-158.

Paredes, R. e I, Meléndez. 1989. Efecto de la fertilización con fósforo utilizando diferentes fuentes, sobre la producción de materia seca de Andropogon gayanus en un suelo ácido del bosque húmedo tropical de la cuenca del lago de Maracaibo. X Congreso Venezolano de Suelos. Maturín.

Pastrana, L. 1994. Respuesta de Brachiaria decumbens a la aplicación de dos fuentes de fósforo en un suelo ácido. Pasturas Tropicales, 16(1): 32-35.

Pietrosemoli, S., L., Faria y N. Villalobos. 1995. Respuesta del pasto Brachiaria brizantha a la fertilización nitrogenada. Rev. Fac. Agron. (LUZ), 13: 551-560.

Rodríguez, M., E., Chacón, L., Arriojas, O., Rodríguez y A. Valle. 1994. Efecto de diferentes fuentes de fósforo sobre el comportamiento y utilización de Brachiaria decumbens por bovinos a pastoreo en sabanas bien drenadas. Resúmenes VIII Cong. Ven. Zootecnia. San Juan de Los Morros, Guarico.

Romero C., S., Alfonzo, R., Flores y R. Medina. 1998. Efecto de la fertilización nitrogenada sobre los componentes morfológicos del pasto estrella (Cynodon plectostachyus) en la zona de Bajo Tocuyo, estado Falcón. Zoot. Trop., 16(1): 41-60.

SAS Institute. 2000. JMP Statistical Discovery Software. Versión 4. Cary, NC, USA.