FONAIAP   DIVULGA  NO.   66                                                                                                                       Abril-Junio    2000

Armira Guerra de Agreda

Investigadora. FONAIAP. CIAE Anzoátegui. El Tigre.

El cataco garretón, es un pez pelágico costero que pertenece a la familia Carangidae. Su área de distribución se extiende, desde el nordeste de los Estados Unidos (Maine) hasta el norte de Argentina y todo el Golfo de México. En nuestro país, el cataco es una especie abundante sobre los fondos de la plataforma de la región nororiental, donde constituye un renglón importante de la pesca artesanal, es muy escaso en las áreas insulares oceánicas con arrecifes coralinos y aguas claras.

Esta especie se caracteriza por presentar una coloración dorsal verde azulada y en su parte ventral es blanco plateado, con una mancha negra en el margen posterior del opérculo, su cuerpo es alargado y comprimido, y está cubierto por pequeñas escamas cicloideas (Foto 1). Se distingue de las otras especies de esta familia, porque las escamas de la parte anterior de la línea lateral son transversalmente alargadas y son parecidas a los escudos de la parte posterior, pero sin espinas ni quillas.

Es capturado de manera artesanal, con redes de cerco y enmalle, ocasionalmente con nasa y anzuelo e industrialmente con redes de arrastre. Dada la importancia económica que tiene esta especie, se realizó el estudio de algunos aspectos biológicos, ya que tiene una participación alrededor de 25%, llegan do a constituir parte importante de las capturas comerciales que desembarca la flota arrastrera local, conjuntamente junto con los crustáceos, moluscos y otras especies de peces de considerable valor comercial para la economía regional y nacional.

Su carne es de muy buena calidad y se consume fresco, constituyendo una fuente alimenticia para los pobladores que viven a lo largo de las costas orientales venezolanas.

El material biológico fue obtenido desde febrero de 1989 a enero de 1990 y estuvo conformado por 475 ejemplares. La muestra se obtuvo de la pesca de arrastre que se lleva a cabo en la plataforma Unare-Píritu, y cuyo sitio de desembarque es el muelle de Punta Meta en Guanta, estado Anzoátegui.

Se determinó la proporción sexual, las variaciones del factor de condición relativa (Kn), la composición por talla y peso de la población y la relación talla-peso para ambos sexos.

Se encontró que la muestra estaba integrada por 264 hembras y 211 machos, lo que representa 55,5 y 44,5%, respectivamente, indicando por medio de una prueba de ji-cuadrado que la proporción sexual fue de 1:1 (Cuadro 1). Esto permite inferir que la perspectiva de la especie en cuanto a la dinámica y economía de la población fue igual, tanto para las hembras como para los machos.

El factor de condición (Kn) refleja el estado de salud y bienestar de los peces; en el análisis de este factor, se observaron valores por encima de 1 con ligeras fluctuaciones mensuales (Cuadro 2). La especie mostró buena condición fisiológica durante todo el año de muestreo, la mejor condición se detectó en los meses de marzo y abril, pero debido, probablemente a una mayor disponibilidad y abundancia del alimento en el medio.

La composición por talla de una población es muy importante, ya que se puede determinar si la población es de individuos jóvenes o inmaduros o si por el contrario, consta de ejemplares maduros (Foto 2).

Foto 1. Ejemplares de cataco (Trachurus lathami)	Foto 2. Instrumento utilizado para efectuar la medición de la talla de un ejemplar de cataco

De la población estudiada de T. lathami se puede deducir que básicamente está comprendida por individuos de tallas entre 147 y 278 mm, con una media de 222 mm para las hembras y de 217 mm para los machos, siendo las tallas más frecuentes para ambos sexos entre 206 y 221 mm de longitud total. El peso de los ejemplares fluctuó entre 56 y 220 g, con una media de 118 y a 121 g para hembras y machos respectivamente (cuadros 3 y 4 ).

En el análisis de la relación talla-peso, se observó una relación positiva entre las dos variables, los valores alcanzados por el coeficiente b indican que en esta especie el crecimiento es alométrico minorante, ya que esta difiere significativamente de tres (Cuadro 5).

Una prueba de t-student indicó que no existen diferencias significativas (P < 0,001) entre los coeficientes de regresión b, por lo que se calculó una línea de regresión común para ambos sexos, siendo su ecuación:

Cervigón, F.1966. Los peces marinos de Venezuela. Tomo II. Estación de Investigación Marina. Margarita. Fundación. La Salle de Ciencias Naturales. Caracas. p. 378-379.

Holden, M. J; Raitt, F. S. 1975. Manual de Ciencia Pesquera. Parte 2. Métodos para investigar los recursos y su aplicación. Documento Técnico. FAO. Pesca (115). Rev.1. 211 p.

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