Efectos del pastoreo de caprinos sobre el ecosistema semiárido

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FONAIAP DIVULGA No. 66 Abril-Junio 2000

Efectos del pastoreo de caprinos sobre el ecosistema semiárido

Rómulo García y José Espinoza

Centro de Investigaciones Agropecuarias del Estado Yaracuy.
San Felipe.

Uno de los pioneros de la investigación en la zona árida del estado Lara y zonas vecinas fue H. Pittier, como puede verse en Trabajos Escogidos, publicación del Ministerio de Agricultura y Cría (1948), concluyendo que donde existen rebaños de ganado caprino no hay repoblación posible. No sólo se comen los brotes tiernos, sino que sus pezuñas desmenuzan el suelo, el que se llevan los aguaceros. Posteriormente, W. Vogt observó que sobre vastas comarcas, como el estado Falcón, gran parte del estado Lara y la región vecina a San Antonio del Táchira el sobrepastoreo, particularmente el de las cabras ha destruido la capacidad de producción de la tierra.

F. Tamayo (1962) en su publicación Caminos para ir a Venezuela, describió cómo los caprinos operan como agentes de diseminación de ciertas especies y cómo algunas no palatables tomaron gran incremento. De esa manera, invadieron los campos, ciertas malezas muy espinosas, unas, y muy venenosas las otras.

En el aspecto físico, las principales formaciones geomorfológicas que sirven de asiento a la zonas áridas, la constituyen aquellos cerros blanquecinos que pertenecen a la formación Cazadero, con una diversidad muy baja de especies, como consecuencia de un alto pH en el suelo (no menor a 9,5) y donde la flor amarilla es el arbusto predominante. Distribuida en formas de parches, otra formación importante es la Morán, caracterizada por tener un alto contenido en lutitas y con diversidad más elevada de especies que la de Cazadero, debido a un pH menor (alrededor de 7,5). Por último, la zona que tiene diversidad de especies más elevada la constituyen las ubicadas en las planicies aluviales y aluvio-lacustrinas, con pH variando de 7,5 a 8, pendientes de suelos muy bajas y suelos bastante profundos.

Con relación al pastoreo de caprinos, éstos utilizan más o menos 27 especies vegetales que constituyen el estrato de vegetación (sotobosque, arbustivo y arbóreo), determinándose que la mayoría (91%) presenta un valor nutritivo capaz de cubrir los requerimientos en energía y proteína para el mantenimiento, desplazamiento y producción de leche.

Cuadro 1. Análisis bromatológico proximal en las principales especies consumidas por los caprinos en la zona árida de Lara-Falcón

Nombre científico	PC y/o an.	MS	PC	EE	FC	ELN	FND	FAD	kcal/kg MS	PD	Dig. MO
Chloris polidactila	Hojas y tallos	34,8	8,4	1,5	28	45	65	47	-	-	-
Arrabidea coralina	Hojas	40,4	11	0,9	28	53	60	48	1468,7	3,84	39,25
Pseudoanamomis umbellifera	Hojas	40,7	14	2,4	18	56	36	25	1544,1	9,6	63,79
Malpighia emarginata	Hojas	48,4	15	3,9	17	50	36	23	-	-	-
Capparis linearis	Hojas	52,7	13	7,3	31	35	47	34	1374	8,24	44,84
Cerdicium praecox	Flor	45	28	2,3	12	50	46	41	1506,4	23	59,73
Capparis odoratissima	Hojas	45,7	16	7,6	27	43	46	33	1525	11,7	58,39
Geoffrae spinosa	Hojas	42,2	19	1,7	23	49	63	49	1449,9	14,4	39,7
Astromium graveolens	Hojas	-	17	2,7	20	56	60	51	1468,7	12,8	23,89
Bulnesia arborea	Hojas	57,4	8,8	9,1	19	52	35	26	-	4,24	53,25
Caesalpinia coriaria	Hojas	40,1	13	7	10	65	55	27	1619,4	7,94	47,57
Caesalpinia coriaria	Frutos	84,6	6,7	0,8	8,2	80	16	15	-	2,14	40,8
Cordia dentata	Hojas	-	15	5,1	16	46	66	52	903,8	10	8,3
Phithirusa elongata	Hojas	44,1	16	3,6	9,3	63	61	45	1506,4	10,9	28,52
Tabebuia billbergii	Hojas	51,6	18	3,2	15	56	46	35	1600,5	13,5	47,37
Mimosa arenosa	Frutos	86,6	16	0,8	27	52	56	42	1281,8	11,2	22,81
Phytecellobium dulce	Hojas	55,1	17	12	21	42	46	36	1468,7	12,8	33,52
Rochefortia spinosa	Hojas	53,5	15	12	16	52	70	60	-	10,5	40,04
Talisia olivaeformis	Hojas	54,5	16	1,2	32	46	63	55	1054,5	10,9	10,42
Stenocereus repandus	Corteza	13	6,4	1,3	5,7	77	56	12	-	-	66,73
Stenocereus griseus	Corteza	14,3	7,8	1	11	65	-	18	-	-	61,41
Lonchocarpus artropurpureu	Flores	21,8	21	2	27	42	52	40	1128,8	16,4	25,04
Lonchocarpus artropurpureu	Hojas	27,9	21	2	22	45	56	48	1544,1	6,24	57,74
Prosopis juliflora	Frutos	83,5	11	1,9	18	58	39	27	1374	6,24	47,7
Cassia atomaria	Frutos	83	11	0,3	32	53	57	34	-	-	-

P.C. y/o an.= parte comestible o analizada	EE=Extracto etéreo	ELM=Extracto libre de nitrógeno
MS= Materia seca	FC=Fibra Cruda	FAD=Fibra ácido detergente
PC=Proteína Cruda	PD=Proteína digestible de MS	FND=Fibra neutro detergente (membrana vegetal total)
		Dig.MO=Digestibilidad materia orgánica

El principal problema está representado por la accesibilidad del forraje para los animales, ya que predomina el estrato arbóreo sobre el arbustivo y el sotobosque, limitándose el consumo principalmente a las hojas, flores y frutos que caen al suelo. Entre las especies vegetales que presentan el más alto valor nutritivo se encuentran:

Tabebuia billbergii (hojas); Caesalpinia coriaria (hojas); Prosopis juliflora (fruto); Cercidum praecox (flores); Capparis odoratissima (hojas); Phthirusa eloganta (hojas); Lonchocarpus artropurpureus (flores); Phitocellobium dulce (hojas). Se asume que el pastoreo extensivo de caprinos está produciendo la extinción de especies vegetales en la zona árida y para indicar este aspecto, traeremos a colación algunas conclusiones del trabajo titulado Estudio de la población vegetal en peligro de extinción en el matorral claro del trópico seco del estado Lara:

a. El efecto general que tiene el libre pastoreo de caprinos en los ecosistemas áridos del estado Lara, es la sustitución de especies consumidas por caprinos por especies indeseables (no consumidas por caprinos), lo cual ha tenido como consecuencia, que la capacidad forrajera de estos ecosistemas ha bajado notablemente.

b. Las especies deseables como curarí, espinita, trompillo, cemeruco, vera, yacure, bubita amarilla y lengua de vaca, muestran una tendencia a la extinción en toda la zona árida, la cual tiene pastoreo de caprinos en casi la totalidad de su superficie. Aunque es cierto que en la actualidad existe una población considerable de estas especies; sin embargo, son casi exclusivamente en forma de arbustos grandes, y como no hay reproducción viable (planta de tamaño intermedio), al morir por senescencia se produciría la extinción progresiva de esta población en la zona árida de Lara y Falcón.

Conclusiones

El pastoreo extensivo de caprinos en el ecosistema árido está produciendo los siguientes problemas:

- La extinción de especies vegetales (valiosas), que se traduce simultáneamente en una extinción progresiva de la avifauna característica de la zona árida: puercos de monte, armadillos, venados, cardenal, loro real, cardenalitos, turpiales y otras especies, debido, básicamente al cambio casi total de su hábitat.

- La destrucción de suelos, como consecuencia de una erosión acelerada por el pastoreo de caprinos (laminar, surcos, cárcavas regresivas), originado por una reducción drástica de la cobertura del suelo.

- Quizás el control de caprinos o del pastoreo extensivo de caprinos (planteado en 1952 por el entonces presidente, General Marcos Pérez Jiménez), tiene vigencia actual.

Bibliografía

García, R. y R. Smith. 1979. Estudio de las poblaciones vegetales en peligro de extinción en el matorral claro del trópico seco del estado Lara, CIARCO. Vol. IX Nº 3-4.

García, R. y R. Smith. 1991. Ecología del estado Lara, Venezuela. Capítulo IV. p. 64-74.

García, R.; M. Rodríguez y R. Smith. Lona León, un estudio de la vegetación en una zona semiárida de Venezuela y su relación con el caprino. Bio-Agro. Vol. IV. Nº 1.

García, R. y M. Bravo. 1991. Evaluación nutritiva de especies vegetales consumidas por caprinos en la zona árida del estado Falcón. Bio-Agro. Vol. III. Nº 2.